Оскорбленные советники онемели, а отец приказал мне немедленно проследовать за ним в кабинет. Вошел, уселся за стол и уставился на меня яростным взглядом.
— Алан, что ты себе позволяешь? — заявил он, едва я успел ступить на порог.
Сердце пропустило удар. Неужели кто-то видел нас с принцессой в башне и доложил ему? Или он узнал что-то о брате и недоволен им?
— Что я позволяю? — самый лучший способ выяснить, что он имеет в виду, прямо спросить.
— Ты посмел угрожать совету! Не смей больше так делать, никогда! Как тебе вообще пришло в голову закрыть их в библиотеке? А теперь ты еще и открыто хамишь самым уважаемым эльфам Алмадариса! — отец повысил голос и даже поднялся с места, чтобы выглядеть совсем уж величественно и грозно.
— Если твои советники не в состоянии решить загадку, то лучше позволить, чтобы это сделали более компетентные переводчики, — не поведя и бровью, спокойно ответил я.
Раз дело не касается Луизы или Титуса, можно не волноваться.
— Сядь, — приказал отец.
— Спасибо, в башне и на совете за целый день насиделся. — Я скрестил руки на груди и нахмурился, давая понять, что не позволю общаться со мной в таком тоне.
— Алан, что происходит? — уже более мягко спросил он.
— Это интересуется отец или король?
— Оба. — Он прошелся по кабинету туда-обратно и вернулся за стол. Налил вина и снова на меня посмотрел: — Тебя пытались убить. Я целый день занимался поисками преступника. Мы проверили всех, кто хоть каким-то образом был связан с погибшей девушкой. Они все чисты.
— Возможно, кто-то любил ее тайно… — предположил я.
— Мы не в состоянии проверить всех. Это займет слишком много времени.
— Только не говори, что позволил использовать зелье правды!
Отец выразительно промолчал, а я мысленно ужаснулся. Этот эликсир имел весьма дурные последствия. Начиная от кратковременных головных болей до длящихся полугода, заканчивая смертельными исходами.
— Жертвы? — спросил враз охрипшим голосом.
— Не было, — отец посмотрел на меня таким взглядом… В котором читалось привычное: “Молчи, сопляк, я знаю, как лучше”, только вот мне давно не десять лет, чтобы бояться или мириться с подобным отношением.
— Я понимаю, отец, что нужно найти убийцу. Но нельзя издеваться над народом! Я этого не потерплю! — я встал и уперся руками в стол, всем своим существом демонстрируя твердость решения.
— Хочешь показать, что вырос, щенок? — отец тоже встал и навис надо мной, что грозовая туча.
— Вырос.
— Может, и жену уже выбрал?
— Выбрал, и тебе не понравится! — я сжал кулаки и почувствовал, как на лице ходят желваки.