– Сегодня на ночь останется у тебя, – обладатель грозного голоса сказал как отрезал. – А уже завтра определим ее куда-нибудь, – мужчина подходит к двери, намереваясь уйти, как внезапно останавливается. – Как зовут тебя, ведьма?
Что ж, эти резкие черты лица, черные волосы и золотые глаза могли заставить любую женщину забыть свое имя…
– Виктория, – вздыхаю я. – Для ведьм – Тория.
Чаруша восхищенно хлопает в ладоши, повторяя мое имя. Словно пробует на вкус.
– Несущая «победу», – задумчиво шепчет старуха. – Это имя приносит удачу и счастье, помогает снизить количество неудач и разочарований.
– По последней битве не скажешь, – фыркнул волк, прежде чем уйти. – Ведьмы, что с них взять.
Тёма убежал вслед за своим дядей, помахав мне на прощание. Такой дружелюбный ребенок, пусть и волчонок.
– За что он так ненавидит нас?
– Ты про Альфу? – бабка провожает вожака взглядом, после чего собирается готовить ужин и между делом продолжает рассказ. – Одинокий волк. Так и не нашел свою истинную пару. Ковен забрал у оборотней самое дорогое, что у них было. Не мудрено, что они так обозлились на вас.
– И что же?
Наблюдаю за методичными, отработанными за столько лет движениями. Старуха разжигает огонь в печи, подвешивает котел с водой. И как у нее только сил хватило, чтобы его поднять?! Бабка не так проста, как кажется. Даже вожака не боится. Я сразу заметила это по ее манере общения с Властиславом.
– Нюх, – Чаруша периодически поглядывает на меня, наблюдает. – Оборотни перестали чувствовать запах истинных пар, что так манил их. Поэтому внутренний волк вожака негодует. Он отчаянно ищет свою пару, но не чувствует, ровным счетом, ничего.
– Я не знала, – слова стали комом в горле. – Грида сказала, что это ослабил оборотней.
– Так и есть, – хмыкает ведьма. – Рождаемость упала до критических значений.
Складываю руки на груди.
– Только не говорите, что и это наша вина.
– А кого ж? – хозяйка дома кривится, внезапно прекращая готовку. – Лишь истинная пара может подарить своему мужу наследников. А как они найдут ее, если не чувствуют?!?
Ночь наступает как-то очень быстро, солнце заходит, и оборотни быстренько, выражая свой восторг полнолунием, удаляются. Музыка доносится даже до сюда.
Лучшего момента, чтобы сбежать – и не придумать. Дома пустуют, мое исчезновение не заметят сразу. Только вот лес вокруг стаи так и кишит волками, а обратной дороги я не знаю. Придется идти вслепую. Так сказать, попытать удачу.
Осторожно убираю одеяло, одеваюсь как можно тише. Чаруша не обладает восхитительным слухом оборотней, но из-за одного неловкого движения – проснется. Старуха постелила себе на печи – единственном теплом месте в доме.