— Привет, — Катя целует меня в щеку, — как дела?
— Лучше не бывает, — хмурюсь я.
— Что-то случилось? — Она приподнимает бровь.
— Идите в гостиную. Мы сейчас подойдём. Нам с Миной нужно поговорить.
— Хорошо, — отвечает за Катю Саша, затем берёт её за руку и тянет из холла.
Я иду на кухню, Влад следует за мной.
— Мина, он постоянно мне звонит, спрашивает о вас. Я устал. Пусть он сам познакомится с Сеней.
— Он не имеет…
— Никакого права. Да, я помню. Но прошло уже пять лет. Он совсем один.
— Так ему и надо! — Я упираюсь ладонями в столешницу.
— Мина, не будь такой. Сеня тоже заслуживает знать своего деда. — Влад подходит ко мне сзади, накрывает мои руки своими.
— Ей не нужен такой дед! — Я резко разворачиваюсь. — Ты забыл о залоге? Как он говорил о ребёнке, словно это неодушевлённое лицо?
— Я помню. Но прошло уже столько лет. И многое изменилось.
— Ты не знаешь его так, как я! Он не может измениться!
— Жизнь уже наказала его, Мина. Ты наказала его, лишив сначала дочки, а потом и внучки. Да, я всё помню. И пять лет назад я хотел разорвать его в клочья. Но не сейчас.
Влад знает, каким тоном со мной нужно разговаривать. Он пристально смотрит мне в глаза, гипнотизируя меня. Его пальцы начинают массировать кожу головы: я готова заурчать.
— Мина, почему в гостиной сидит твой отец? — На кухню врывается Катя.
— Об этом можешь спросить его. — Я мягко отстраняю Влада, чтобы увидеть подругу. Теперь и она вся красная.
— Влад, ты его пригласил?
— Катя, не лезь в это, — одёргивает её муж. — Это не наше дело. Если Влад пригласил его в свой дом — значит, он знает, что делает.
Я фыркаю. Знает, как же!
— Пойдем, — Саша вновь уводит Катю, оставляя нас одних.
— Мина, давай дадим ему шанс. — Влад притягивает меня к себе. — Давай посмотрим, как он справится на этот раз.
— А что если он начнёт манипулировать и ею? Что если она ему нужна, как очередной способ заполучить желаемое?
— Мы ему не позволим. Не забывай, что у нашей малышки есть мы — её родители. И мы всегда рядом.
— Ты прав, — выдыхаю. — Я сразу увижу, если он затеет что-то подобное.
— Вот именно.
— Просто я не хотела его видеть и общаться с ним.
— А тебе и не обязательно. С ним может общаться только Сеня, если, конечно, сама захочет. Она ведь умная девочка и всё прекрасно понимает.
— Хорошо, — соглашаюсь я. Никогда не могла отказать ему. Влад резко дёргает меня вверх, сажая на столешницу. — Влад!
Он проглатывает мои возмущения, даря мне поцелуй. Я с наслаждением откликаюсь на его ласку, зарываясь пальцами в его волосы.
— Может, расскажем им?
— Сейчас? — недоверчиво спрашиваю я.