Сев возле могилы в позу для медитации, я потянул прану из внешнего пространства — здесь процесс выглядел крайне необычно. Крупицы энергии были разлиты в воздухе прямо над ямой и, при попытке их притянуть, поглощались не моим аурным телом, а самим "резервом". Получив очередную дозу, вода в могиле сыто булькала, будто довольная жаба проглотившая мошку. Как и обещала Владлена — скорость поглощения заметно увеличилась. Это внушало определённый оптимизм.
Хочешь жить — будь готов к неожиданностям.
Джеральд Даррел
Занятие кончилось внезапно: по ушам ударило воздушной волной и меня, как и всех остальных неофитов, немедленно выкинуло в реальность. Перед нами стояла Владлена и медленно и торжественно хлопала в ладоши: от этого звука мои барабанные перепонки сводила судорога, а левый глаз начинал болезненно дергаться.
Тут же раздался чей-то недовольный выкрик:
— Вы говорили: никто не сможет достать нас в Чертоге Души!
— Так я и не достала, это немного другое, — неприятно улыбнулась Владлена.
— Просто продемонстрировала вашу беспомощность и уязвимость. Если не будете прилагать должные усилия в учебе — станете жертвой самого завалящего и убого астрального охотника. Что ж, обучением ментальной защиты мы займемся на будущих парах, а пока — можете быть свободны! — сказала она и так же стремительно удалилась из аудитории, оставив после себя подозрительный серый налёт на трибуне.
Наша компания поднялась со своих мест и потянулась к выходу вслед за остальными. В голове все еще крутились картинки и образы из Чертога Души.
— Что у нас дальше по расписанию? — встряхнув головой, спросил я.
— Пять часов уже! До завтра отдыхаем! — радостно восклинкул Петер.
— А вот и не угадал, — ехидно произнесла Селин. — Осталось самое интересное!
— Точно, нам же к мастеру-наказующему тащиться… — нахмурившись, вспомнил он.
— Да ладно, не унывай. Не будет же он нас пытать… — неуверенно произнесла Ним.
* * *
Кабинет мастера-наказующего Стейлона представлял из себя крайне странное помещение: узкое и вытянутое в длину. Оно напоминало чердак, где хранилась всякая рухлядь, начиная от старой прогнившей мебели, ржавых экземпляров различного холодного оружия и до звериных чучел, поеденных молью и клопами. Зверские рожи ехидно скалились на нас с обеих сторон коридора и, казалось, внимательно следили за каждым шагом своими мертвыми глазами.
— Надеюсь, эти чучела, не провинившиеся студенты, — пробормотал Петер, идя вперед.
— Думаешь, он сделал из них химер, а потом выпотрошил? — заинтересованно прошептал я.