Маленький стеклянный пузырек холодит пальцы. Я иду мимо гостей, мимоходом улыбаюсь, прячу ладонь в складках платья.
Через пару минут будет подан сигнал возвращаться за столы. Гостей ждет второе застолье и десерты. Как раз то, что нужно.
Кубок королевы всего через два прибора от моего. Узкий хрустальный бокал с ребристыми гранями и позолотой на ободке.
Неторопливо и демонстративно высыпаю содержимое пузырька. Смотрю, как белые гранулы растворяются в темно-бордовом портвейне. Жду.
- Она что-то подсыпала в кубок королеве! - резкий крик звучит посреди зала визгливыми нотами, уши режет будто железом провели по стеклу.
И все-таки Айна. Чертова змея! Хотя я была уверена, что тот, кто приходил ко мне больше был похож на мужчину. Впрочем, плащ надежно скрывал фигуру ночного гостя, поэтому, кто знает...
Взглядом нахожу Веррена. Брови мужчины нахмурены, красивые губы поджаты. Похоже, в этот раз кузину ждет долгое пешее путешествие куда-нибудь в монастырь для благородных дракониц.
Вокруг меня моментально собирается толпа.
- Что происходит? - высокомерный тон короля Наминора нельзя спутать ни с чьим другим. - Лорд Веррен, потрудись объяснить, что твоя новоиспеченная жена делала у кубка королевы?
Я в ответ только наивно хлопаю глазами и глупо ахаю:
- Это кубок королевы? Простите, волнуюсь, нервы ни к черту. Знаете ли, у меня не каждый день свадьба, а там еще и брачная ночь где-то маячит. Думала, что это мое место.
Впрочем, короля этот ответ явно не устраивает, потому что он продолжает допытываться, сверля меня взглядом:
- Тогда что же леди Диана добавила “в свой” кубок?
- Сахар, - коротко отвечает Веррен королю, а я молча улыбаюсь и опускаю взгляд.
- Сахар?!
- Да, эту вашу местную кислятину, которую вы называете благородными напитками, невозможно пить, - поясняю, картинно скривив губы. - Боюсь, я к такому не привыкла. Вот и приходится носить с собой сахар.
- И как вкус? - король прожигает меня взглядом, а вот королева просто стоит за его плечом, глядя вникуда незрячими глазами, как обычно являясь бледной тенью своего венценосного супруга. - Не хочешь попробовать, что получилось? Можешь считать, что это приказ.
По взбешенному взгляду Веррена, я вдруг понимаю то, что для нас двоих уже не секрет. Король в курсе. Он точно знает, что пузырьке должны быть белые гранулы цианида, а совсем не рафинад.
Именно этот яд вручил мне таинственный ночной гость. Мастер алхимик подтвердила это спустя минуту после того, как флакончик с субстанцией попала к ней в руки.
Кстати, беспроигрышный вариант. Для драконов, как выяснилось, он не смертелен, а вот человека убьет точно. А вообще, забавно, но как раз глюкоза и является антидотом при отравлении цианидом. Хотя на деле мне бы это вряд ли помогло.