Спорить я не стала. Быстро подстроилась к его шагу, идя рядом.
Мы прошли площадку из шершавого камня и поднялись по крутой каменной лестнице, частично сколотой и заросшей травой от времени, к огромным дверям из потемневшего от времени дерева. Всю дорогу нас сопровождал тяжелый аромат красных роз, кусты которых росли с двух сторон вдоль лестницы. И хотя многие бутоны уже отцвели, остальные все еще не сдавались осенним холодам.
Рука мужчины потянулась к дверному молотку и Веррен несколько раз стукнул по бронзовой бляшке на огромных, в два человеческих роста, дверях.
Слушая, как глухой звук разносится по округе я поняла, что переживаю больше, чем могу скрыть. Гадкое ощущение, будто я сдалась и добровольно иду в свою тюремную камеру, сводило скулы.
- Диана?
Я вздрогнула всем телом. От неожиданности и еще потому, что Веррен впервые назвал меня по имени вместо того дурацкого титула или унизительно безымянного - “женщина”.
Оторвала взгляд от ботинок и подняла на него взгляд, отбрасывая с лица волосы, которые трепал осенний ветер. Втайне надеясь, что сейчас мои глаза не выдают, как мне трудно смотреть на своего похитителя.
- Это твой новый дом, Диана. Не нужно бояться.
- Ты знаешь, где мой дом, Веррен. И я не боюсь.
Ох, пожалуй, ответ все же вышел слишком резким. Губы мужчины дрогнули в усмешке, в один шаг он преодолел расстояние между нами, захватывая меня в тесное кольцо рук и крепко прижимая к к своему телу так, что я каждой клеточкой ощущала его мускулистый торс, крепкие ноги… Чувствовала, как его рука скользит по моей спине.
Черт, я совсем забыла, насколько он больше и сильнее меня. Сердце зашлось тревожным стуком, пока я пыталась вырваться из объятий, но дракон лишь теснее обхватил меня за спину, а второй рукой убрал за ухо выбившийся из моего хвоста растрепанный локон. Неожиданно нежно провел ладонью по щеке, коснулся губ, заскользил пальцами по шее к ямочке между ключицами.
- Диана… Кажется, в вашем мире была такая богиня? Охотница, амазонка… Гордая и неприступная. Тебе подходит это имя… Но почему ты так упрямишься? Ты ведь не была замужем, у тебя нет детей. Так ведь? Что тебя держит в том мире?
В первую секунду я правда не нашлась что ответить. Замешкалась, собираясь с мыслями, и… обрадовалась, когда створки дверей вдруг распахнулись внутрь, а мы оказались в огромном холле особняка.
Мой едва слышный вздох был заглушен восклицанием:
- Господин Веррен?!
Красноволосый дракон с явной неохотой разжал объятия, отпуская меня на волю, и обрадовано воскликнул:
- Гедеон, ты еще жив, старый плут!