Спустя два часа и почти пять десятков книг я поняла, что разобраться во всем этом книжном хаосе без посторонней помощи будет непросто. По крайней мере ни одной книги по магии и чему-то такому я так и не нашла.
Я как раз листала какую-то энциклопедию по местным видам чудовищ, то есть редкой местной фауны, когда меня отвлек тихий шорох за спиной. Резко обернулась и почти уперлась в статную фигуру леди Ровены.
- Добрый день…- первой поздоровалась белокурая мать драконов.
- Добрый, - согласилась я, ожидая продолжения.
Женщина заглянула за мое плечо, разглядела разложенные по столам книги и свитки.
- Готовишься к королевскому приему?.. Если хочешь, я могу тебе помочь. Так понимаю, ты вряд ли часто посещала аудиенции у коронованных особ в своем мире?..
Я уже хотела было отказаться, но в последний момент подумала: а почему бы и нет? В конце концов, леди Ровена точно была человеком, точнее драконом, который разбирается во всех тонкостях местного этикета. И если даже она не сможет мне помочь с основной целью моих поисков, я смогу узнать какую-то информацию.
Что и говорить, вечер выдался томным. Битые два часа я пыталась повторить пять видов поклонов и запомнить быструю сводку по титулам драконьей аристократии.
Каких-либо намеков или посторонних разговоров леди Ровена себе не позволяла. Выдержка у нее была железной.
Но я не могла отпустить мысль о том, что именно эта белокурая леди с ледяным взглядом синих глаз была против планов Веррена и превратила своего сына в каменную статую. Возможно, я могла бы найти союзника в ее лице?..
- Леди Ровена, - спросила я во время минутной передышки между заучиванием различий между книксеном и реверансом. - Почему вы были так против того, чтобы Веррен нашел себе… Кхм, Наами Дею?
Тонкие длинные пальцы женщины замерли над книгой с рисунками гербов самых знатных драконьих фамилий. Я даже не стала пытаться запомнить всех этих мантикор, львов, грифонов и бобров. С пятой попытки леди Ровена поняла, что человеческая память далека от драконьей и запомнить этот массив информации я точно не смогу. И теперь она просто лениво листала фолиант, наблюдая за моими мучениями в попытках правильно согнуть колени. Но такого вопроса она явно не ожидала.
- Ты и так слышала. Потому что я не хотела, чтобы мой сын претендовал на королевский трон, девочка.
- Трон?.. Но разве это не то, чего хотят все матери? Чтобы их дети стали правителями, королями?...
- Если бы я знала, что после этого он останется жив…
- Жив? А что ему угрожает?
- Кто, - поправила меня женщина. - Король, конечно. По древнему закону тот, кто нашел Наами Дею и она успешно прошла Ритуал, имеет право оспорить право короля на трон в поединке. Но Наминор правит уже больше тысячи лет.