– А можно мне чистую воду?
Он вздрогнул и поспешно протянул ей свой стакан, а потом усмехнулся и заказал кувшин воды. То, что у него и девушки схожие вкусы, почему-то было приятно. Когда принесли десерт, Эйла восторженно, как ребёнок, посмотрела на хрустальную креманку с разноцветными шариками, посыпанными сверкающими конфетами и политыми радужным сиропом.
– Это же мороженое? – прошептала она. – Правда?
Дэсвал невольно улыбнулся:
– Правда.
Она помялась и, глянув исподлобья, неожиданно спросила:
– А мне можно?.. Кусочек.
– Эйла! – воскликнул Морин. – Почему вы спрашиваете разрешения? Наслаждайтесь! Если вам понравится, Дэсвал закажет ещё.
– Мороженое, – медленно, словно смакуя само слово, прошептала Эйла. Дэсвал, заметив на её лице первую искреннюю улыбку вместо вежливой гримасы, от удивления выронил ложечку. – Я раньше только на картинке видела…
– На вашей планете нет мороженого? – поражённо ахнула Вив.
– Есть, – почему-то виновато поёжилась Эйла. – Но мне его никогда не давали.
– Изверги! – заявила Вив и придвинула ей свою порцию. – Ешь скорее!
Дэсвал опёрся локтями на стол и положил подбородок на переплетённые пальцы. Наблюдая, как Эйла осторожно, словно величайшую драгоценность, поддевает кусочек холодной сладкой нежности, раздумывал о том, где же девушкам запрещают есть сладкое. В тюрьме? В Цитадели даже самым отъявленным негодяям в заключении иногда приносили десерты.
Эйла положила ложечку в рот и, прикрыв глаза, широко улыбнулась:
– Ум-м-м!
Она произнесла это так громко, что женщина за соседним столом оглянулась. Заметив блаженство на лице Эйлы, она вызвала официанта и ткнула пальцем в сторону нашего столика:
– Мне то же самое, что у той девочки! Немедленно!
А Эйла, не обращая внимания ни на кого вокруг, отправляла в рот ложечку за ложечкой холодную сладкую массу, и при этом то с наслаждением постанывала, то фыркала, то посмеивалась. Дэсвал, открыв рот, наблюдал за неожиданным преображением расчётливой золотоискательницы в непосредственного ребёнка. Закончив со своей порцией, она схватила креманку, которую отдала Вив, и принялась с теми же звуками опустошать и её. Вив, не отрывая от неё изумлённого взгляда, прошептала:
– Тебя словно год на диете из капусты держали!
Дэсвал едва не хлопнул себя по лбу. Конечно! Вот и разгадка. Наверное, Эйле запрещали сладкое из-за строгой диеты. Наблюдая, как она приканчивает и вторую порцию, Морин сдвинул в её сторону порции свою и Дэсвала. Благодарно улыбнувшись, «звёздочка» принялась уничтожать и их. Через несколько минут, наевшаяся и умиротворённая, она откинулась на мягкую спинку ресторанного кресла и выдохнула так счастливо, что у Дэсвала сердце забилось часто-часто.