– Командир! – бросаясь к нему, вскричал Дэсвал. – До каких пор меня будут держать здесь? Выпустите, я присоединюсь к операции по спасению принцессы Оудрума!
– Нет, – сухо отрезал Эоп. Заставил подчинённого присесть на стул и, кивнув Ощину, подождал, пока тот запрёт дверь с той стороны. Лишь затем тон его изменился. – Ты уже натворил дел, Дэсвал. Ну вот скажи, зачем ты кричал, что принцесса твоя жена?..
– Да потому что жена!
Он ударил по столу с такой силой, что на панели появилась трещина. Эоп потрогал её, уважительно покачал головой и осторожно проговорил:
– Даже если по закону планеты Оудрум жениться на принцессе возможно, ты же знаешь, что Цитадель этот брак точно не признает законным.
– Этому идиотскому закону более двухсот лет! – рявкнул Дэсвал. – Ты сам говорил, что его пора отменить…
– Мало ли что я говорил за бокалом горячительного, – упрямо возразил Эоп. – У вас двоих нет будущего…
– Да мне плевать! – Дэсвал вскочил и снова принялся мерить шагами маленький изолятор. – Если будущее появится хотя бы у Эйлы, я согласен закончить свою жизнь прямо сейчас. Но если, – он остановился и навис над Эопом, – она хоть немного пострадает, то я…
– Угрожаешь командиру? – изумился тот и расхохотался: – Дрить тебя за комету, что с людьми любовь-то делает!
Дэсвал не двигался и не сводил с командира пристального взгляда. Если Эоп не согласится, придётся слегка придушить его. Да, это будет непросто, но он справится – всё же моложе на пятнадцать лет. Плюс вспомнил, что у командира застарелая травма левой руки. Потом вызвать Ощина, обезоружить и, оставив этих двоих приходить в себя, угнать офицерский космолёт…
– Только не вздумай пытаться провернуть всё, что придумал сейчас, – понимающе вздохнул Эоп. – Увы, приятель, до хитрожопости Влора тебе никогда не дорасти – ты же прозрачный, как стекло! – Он потёр красные от недосыпа глаза и покачал головой. – Хотя, признаюсь, я и тебя подозревал…
– С этим?! – тыча Эопу в лицо «тату» на запястье, изумлённо уточнил Дэсвал. И, не сдержавшись, вспылил: – Конечно! Я предварительно договорился с Кэлорром, чтобы старый пират прицепил мне чёрную метку, когда я буду его убивать… Так, чтобы отвлечь от себя подозрения!
– Были сведения, которые я передавал лишь тебе, – оправдываясь, пробурчал Эоп, – но они вдруг стали известны и пиратам. Теперь-то я понимаю, что это работа Влора. – Похлопал угрюмого Дэсвала по плечу. – Ну, прости старика!
– С радостью, – сквозь зубы прошипел тот. – Когда выпустите отсюда!
– Не обсуждается, – раздражённо выдохнул Эоп и откинулся на спинку стула. – Ты не при исполнении, Дэсвал. У тебя отпуск, помнишь? Поэтому ты не имеешь права присоединиться к операции. Да не переживай ты так. Командование Цитадели бросило все силы на поиск украденной принцессы! Девчонку найдут в течение суток…