– Я уже не знаю, что ты имеешь в виду под «хорошим смыслом»! Но я в любом случае приду, пообещала же.
Захар устал ее слушать и снова наклонился к губам, чтобы заставить признать, принять и смириться хотя бы с тем, в чем она уже словами сто раз призналась. Вера Базуке нужна, как якорь из прошлой жизни. Но и Базука Вере нужен – как неиссякаемый источник силы. Ушла она намного позже, чем собиралась, зато в такой момент, когда уже и уходить не хотела. Так и кто кого дрессирует? Кто за кем шпионит? Как же обоим было хорошо от этой сомнительной взаимности.
Вера долго шла пешком, не хотела садиться в троллейбус. Наслаждалась летом и своими мыслями. Первая встреча с Захаром прошла совсем не так, как она ее рисовала в воображении, ни одного слова не было произнесено по плану, но укрепилась уверенность, что все сделано правильно – и в этом направлении надо двигаться. Дело, разумеется, не только в горящих от поцелуев губах и стучащем сердце, однако и в них тоже. Просто она всем своим нутром чувствовала, что даже сквозь зло до Базуки еще можно пробиться и хотя бы удерживать его на этом же уровне поражения духом.
* * *
Так она и размышляла, но приоритеты ей снова насильно переставили. Уже почти возле дома к ней направился здоровый громила, чем очень напугал. Но он поднял руку, привлекая к себе внимание:
– Я от Захара Максимовича.
Вера усмехнулась слишком официальному имени, но сразу успокоилась. Забыл Захар о чем-то? Сорок минут назад он точно не был настроен ее похищать или что-то в этом духе. Здоровяк шагнул к ней ближе, вынимая из кармана телефон.
– Твой? Мы нашли его на территории университета.
– Мой, – обрадовалась Вера. – Благодарю.
Она протянула руку, чтобы взять, но мужчина уронил аппарат на асфальт. Вера бы подумала, что случайно, но ботинок тут же прилетел на экран сверху, разбивая телефон. Девушка в страхе отступила, вообще не понимая, к чему это представление. Но бандит, несмотря на габариты, оказался проворнее – он выкинул руку вперед и вцепился клешней ей в горло. Притянул к себе чуть ближе и прошипел в лицо:
– Захар Максимович просил передать, что если тебе нужен новый мобильник – так у него и попроси. Как следует попроси и прекращай из себя корчить царицу, замухрышка. Вняла?
Сразу отпустил, резко толкнув вперед. Вера улетела на землю, немного ободрав ладони, но от ужаса этого не заметила. Просто сидела там в нелепой позе и смотрела, как здоровяк преспокойно удаляется, выполнив поручение. И просто не могла ничего понять, никакие выводы в голову не приходили. Она настолько сильно просчиталась, решив, что запросто пройдет по лезвию бритвы и не порежется?