– Конечно, не доверяю! – заорал он, отпустив последний контроль. – Ты за кого нас принимаешь? Ладно, ты Базуке все наши рассуждения докладываешь – а как не докладывать? Но на кой хрен тебе книга понадобилась? Сама, что ли, не понимаешь, что не сможешь ее от него утаить?!
Вера отступила на шаг и прохладно улыбнулась. Ей приходило в голову, что друзья и проследить могут, и сами догадаться, поскольку знают ее как облупленную. Но пока можно утешаться тем, что они, кажется, далеко не обо всем догадываются. И это надо проверить. А их сотрудничество разрушать точно ни к чему – не время еще, особенно когда с ней происходит что-то непонятное.
Женька тоже встал, сложил руки на груди, но он говорил гораздо спокойнее – раз уж друг сдался, то теперь обратно уже не повернешь, и лучше уж не сжигать мосты, а просто дать старой верной подруге понять, почему их так подобное раздражает:
– Вера, но это действительно обидно. Почему ты от нас скрываешь? Как будто мы не способны понять и начали бы тебя осуждать…
Ник перебил его громко:
– Да такое невозможно понять и не осуждать! Вера, очнись! Чего ты вообще пыталась добиться, с ним встречаясь? Вы нравитесь друг другу, не можете держаться поодаль, я это могу представить. Но ведь при нем все наши тайны и рассуждения сами собой вылетят! Как мы победим врага, если он знает о каждом нашем ходе?
Женька тоже терпеливо ждал ответа, рассматривая ее лицо пристальным взглядом. Вера вздохнула и разыграла крайнюю степень огорчения. Она надеялась, что со стороны будет напоминать приступ чувства вины.
– Я знала, что не поймете. Но чувствовала, что поступаю верно. В нем есть хорошее – верите вы в это или нет. И я собиралась культивировать в нем все оставшиеся капли добра.
– И как, получилось? – Женька уточнил скептически.
Вера едва не расхохоталась, отвернулась к стене, чтобы скрыть усмешку.
– Не учла маленькую загвоздку: когда смотришь в бездну – бездна в тебя тоже попялиться не откажется. Как два рыбака, которые кинули друг в друга крючки, и один опередил на сотую долю секунды.
– Ты сейчас о чем? – Николай сбавил тон.
Но Вера поспешила успокоить:
– Ни о чем конкретно. В смысле, назад его все равно не вернешь, а добро культивируется не особенно скоростными темпами. Но давайте начистоту, вы тоже ничего не добились.
На этот раз многозначительно улыбнулся Николай, но смог промолчать. Припомнил еще аргумент для продолжения спора:
– Интересно, а свои сны ты кому первому рассказываешь – нам или все-таки ему?
– Сны… – задумалась Вера и снова села. – А вот ничего мне не снится, даже странно.