– Прошу, – Эдвард распахнул передо мной тяжелую дверь, и я прошла внутрь. Салливан обнаружился на месте, снова сидящим за своим рабочим столом.
– Неплохо, – он откинулся на спинку кресла, когда позади меня захлопнулась дверь. Обвел оценивающим взглядом и кивнул. Розовое платье красиво струилось вниз, элегантные черные шпильки и дорогое колье завершали образ. Волосы мне решили распустить, лишь слегка завив. Наверное, все вместе смотрелось очень неплохо, потому что взгляд Салливана на мгновенье изменился. Так, словно ему и впрямь пришлось по душе то, что он увидел.
– Ты звал меня… зачем?
– Нужно кое-что обсудить перед тем, как прибудут гости. – Он кивнул на кресло, стоявшее напротив. Пришлось медленно подойти и опуститься в него.
– Я слушаю. – Сидели мы близко друг к другу и от этого стало еще больше не по себе. Кристофер хорошо выглядел, на нем был красивый черный костюм, лицо не содержало и намека на щетину, а аромат с нотками перца добавлял ему привлекательности. Серые глаза внимательно меня сканировали, отчего мурашки забегали по коже.
– Сегодня я представлю тебя, как свою невесту. Тише, не перебивай, – тут же шикнул Салливан, предвосхищая мои возмущения, – никаких возражений. Просто слушай, ясно? – губы собеседника сжались в тонкую полоску, выдавая его гнев.
– Но…
– Здесь соберутся важные люди. Нынешний губернатор штата, его супруга, бизнесмены, кое-кто из политиков, будет и мой брат. Твоя задача – вести себя так, словно мы и впрямь пара.
– Что? Зачем? Что за игру ты затеял? – Теперь я понимала, что у плана Криса есть еще и оборотная сторона, только вот в чем она заключалась? Какая еще невеста, он что, бредил?
– Тебе правда так нужно это знать?
– Разумеется! Ты собираешься говорить людям, что я вот-вот выйду за тебя замуж, а на деле обещаешь покончить со мной и моим братом! Я с ума сойду, если ты не пояснишь, что имеешь в виду!
– Ладно… – Салливан вздохнул. – Я собираюсь баллотироваться в губернаторы штата. Это моя цель, я давно к ней шел и теперь она близка, как никогда. Но у меня должна быть невеста или супруга.
– Почему я? – всплеснула руками, взглянула на него непонимающе.
– Резонный вопрос. Потому что ты Хендерсон.
– О нас все уже давно забыли, у нашей семьи нет былых связей, все отвернулись после… после той истории с Коулом… – Это было сущей правдой. Мы стали никем и поднимались с нуля больше восьми лет. Буквально прогрызали себе путь к нормальной жизни.
– Я знаю, но на фоне давней истории я буду выглядеть благородным и простившим семью врагов. Религиозным людям понравится, – сухо пояснил Салливан. – А еще, и это немаловажно, ты и твои родители – потомки английской и немецкой аристократии. За последние годы я заработал много, очень много денег, но в глазах выходцев с верхов, я все еще неотесанный рабочий, семья которого – это простые работяги из Ирландии. Чувствуешь разницу?