– Я…
– Скажи! – закричал он. – Скажи, что я неправ, и ты не заслуживаешь этого! Что твой брат не заслуживает находиться в тюрьме! Говори!
– Я… – слезы против воли прочертили дорожки на щеках. – Я не могу, – почти неслышно ответила.
– Вот именно. Ты не можешь. И я не могу остановиться. Вы будете платить, потому что восемь с половиной лет назад вы сделали такое, что не прощается. – Я лишь кивнула головой. – Ты ведь помнишь, правда? Помнишь те события?
– Да… – Я помнила все… каждое слово, каждое действие, каждый наш поступок…
– Ты помнишь Коула? – Я кивнула. – Дрю? – Снова кивок. – Эмили? – Мой плач перешел в тихое рыдание. – Я тоже очень хорошо все помню. В особенности, тот день, когда наша жизнь раз и навсегда перевернулась. Когда из обычной семьи мы превратились в изгоев, а затем и сирот…
Я не могла сказать, что Кристофер был неправ. Итон действительно должен был отправиться в тюрьму восемь лет назад, потому что действительно был виновен. И, сделай он это тогда, наши жизни были бы совершенно другими, наши семьи – в порядке. Но я не могла винить брата, потому что на тот момент ему было всего восемнадцать, а наш отец Джереми Хендерсон, в те годы главный прокурор города, не дал выбора ни ему, ни мне. Он принял решение за всех и теперь оставшимся в живых с этим нужно было как-то существовать.
Тот вечер был обычным, за исключением того, что с нами не было мамы и Кары. Они уехали к ее родне в Висконсин и должны были пробыть там несколько дней. Мама часто жаловалось, что совсем не видит родственников и, наконец, отец сдался, давая добро на довольно длительную поездку. Мы остались втроем – отец, я и Итон.
Я вместе с папой готовила ужин, он рассказывал мне про одно дело, которое полиция не могла раскрыть больше двадцати лет, и мы настолько увлеклись беседой, что не сразу заметили, что Итон прилично запоздал к ужину. Отец позвонил ему и по изменившемуся лицу родителя, я поняла, что стряслось что-то очень серьёзное и плохое. В тот момент наша жизнь перевернулась, изменилась раз и навсегда. Правда узнать мне об этом суждено было позже.
Папа ничего не стал объяснять, бросил готовку, велел оставаться дома, никому не открывать и дождаться их с братом. Мне ничего не оставалось, как послушаться его.
Уже погодя я узнала, что тем поздним вечером, Итон сбил человека на своей машине. А затем, испугавшись, уехал. Пострадавшей оказалась пожилая Лили Абрамсон, которая, впоследствии скончалась в больнице, не приходя в себя. Родственников и богатого наследства она за собой не оставила, возможно, брату дали бы незначительный срок за непреднамеренное убийство и тогда… а, впрочем, какая разница? Так ведь не случилось.