Но проблема была в другом – я не хотел. Я следил за Кейли Грос с тех самых пор, как мы разошлись после суда. Я знал о ней абсолютно все: предметы, которые она выбрала в колледже, ее друзей, я знал, какой кофе она любит, сколько сахара в него кладет, какой стиль одежды предпочитает. Знал, во сколько Кейли встает, куда ходит гулять, знал, что она всегда таскает за собой ежедневник, в котором подробно расписывает предстоящий день, что она любит круассаны с шоколадом, хотя не признается в этом родным, что предпочитает бумажные книги электронным и очень любит цветы.
Я стал настоящим сталкером и провел так годы прежде, чем приблизился к ней. А когда приблизился, оказалось слишком поздно. Ненависти уже не было. Она сожгла меня изнутри, оставив кучку пепла, которая возродилась только после встречи с ней.
Я очень хотел ненавидеть ее. Я все еще помнил, как умолял ее в коридоре суда признаться во всем, сказать правду. Это спасло бы жизнь моему младшему брату, но она не стала. Кейли не послушала меня и Коул оказался мертв. И я просто обязан был превратить ее жизнь в ад. Но почему-то не мог. У меня не поднималась рука. Я не представлял себе, как смогу бить или насиловать ее. И дело было даже не в табу, не в том, что отец всегда учил защищать девушек, а не измываться над ними, дело было в том, что Кейли была… Кейли.
Не знаю, сколько времени просидел рядом с ней, мягко водя по ее волосам и оберегая ее сон, знал только одно – когда Кейли проснется, я должен буду быть рядом.
Так и вышло. Спустя несколько часов она раскрыла свои голубые глаза и посмотрела на меня с такой горечью, что я ощутил ее почти физически.
– Итон… – прошептала она, начиная вспоминать события прошедшего дня. Пара секунд и она вскочила, но я успел поймать ее в объятия.
– Все хорошо, Кейли, пожалуйста, послушай меня внимательно.
– Отпусти! Итон, я должна… мне нужно…
– Кейли!
– Отпусти меня! – закричала Грос, вырываясь из моих оков.
– Он жив! – Я понял, что тянуть с этим дальше не стоит.
– Итон…
– Он жив, слышишь меня? Твой брат жив, он в порядке, тебе звонила Кэролайн, она просто решила над тобой поиздеваться…
– Ты врешь!
– Нет! Клянусь тебе.
Грос замолчала и взглянула на меня с недоверием, пытаясь отдышаться после пережитых эмоций.
– Я не обманываю тебя. Я летал в Мэриленд, чтобы все разузнать. Моя сестра сделала это из мести. По ее словам, она хотела заставить тебя почувствовать тоже самое, что и она когда-то.
– То есть… мой брат в порядке…
– Да…
Кейли бросилась мне на шею в благодарственном порыве и крепко обняла. Я просто не мог не обнять ее в ответ.