– Ночью нет никакого смысла идти, нужно переждать, отдых нам не помешает. – Сказал старик, уставшим голосом.
Анвар кивнул головой, соглашаясь со своим спутником. Ему была не знакома данная местность. Серверные кланы никогда не совались в эти места и не интересовались культурой аборигенов, лишь знали – каннибалы едят себе подобных.
Учёный наконец-то умолк и уткнулся в карту, которую всё это время нёс в руках. Только хлопающие звуки его резиновых сапог разносились по лесу. Скоро совсем стемнеет и будет невозможно разглядеть хотя бы что-то, не говоря уже о листке бумаги.
Лес с каждой минутой терял свои привычные очертания и превращался в сплошную черную массу. Из-за туч, что так и не покинули небосвод, становилось ещё темнее. Свет, восходящей луны, не мог пробиться сквозь преграду.
Вскоре они набрели на небольшую пещеру. Прежде чем заночевать в ней, Анвар отправился на разведку, может кто-нибудь, помимо них, решил провести ночь в том месте.
К счастью, внутри никого не оказалось, и путники с лёгким сердцем остановились на привал.
Пока Петр разводил костёр, Анвар ушёл на охоту. Ему не хотелось жевать пресные лепешки, которые предлагал его спутник.
Когда совсем стемнело, они сидели у тёплого очага, над которым были подвешены две освежеванные тушки кроликов. Запах жареного мяса быстро отбил у старика желание есть свою пищу.
– Какие интересные места! Знаком я с одним художником. Сколько бы он великолепных картин написал. – Разглагольствовал старик, протянув руки к костру.
Пётр снял с себя плащ и повесил его на корягу, что торчала из стены. Одет он оказался в строгий костюм черного цвета, под которым выглядывал ворот белоснежной рубашки.
Ароматы горящих палений и жареного мяса перебили затхлый запах земли и корней. Искры костра вздымались вверх, что бы тут же погаснуть. Тени путников растянулись от очага вдоль пещеры. Ночь вступила в свои права.
Анвар смотрел на свою ладонь. Кажется, пятно разрослось ещё больше.
– Древние знания подскажут, как победить этот недуг. – Молвил Петр, обгладывая ножку кролика. – Это вы, степняки, всё позабыли, но знания ещё хранятся в этих лесах.
– Откуда ты так в этом уверен? Всем известно – тлен невозможно излечить. И знания наших предков тут не помогут.
– Я могу сказать только одно! Хворь свирепствовала четыреста лет тому назад. А значит, ответы надо искать именно в прошлом! Проклятье это или насмешка природы – неизвестно.
– Неужели ты настолько одержим знаниями, что готов лезть в забытые богом руины, да ещё в компании прокаженного? Ты не боишься заразиться от меня?