Что? Только ради власти?
Я не могла больше стоять и молчать.
– Так вот от кого она меня прятала! – голос срывался от слез и ярости. – Матушка Готель! Не от какого-то там зла, а от собственных родителей?
– Как ты? – растерялась Королева. – Постой, сколько ты услышала?
– Более чем достаточно! – я стояла в дверях, держа в руках кинжал, вынутый у одного из доспехов в коридоре. – Вы разрушили жизнь мальчика! Вы убили ту, кого я любила, которая растила меня и заботилась обо мне! И все ради этого? – дернула я золотистые пряди.
– Ты не понимаешь. – зло зашипела Королева.
– И не пойму! – крикнула я. – Ты так хотела мои волосы? Дар? Так забирай!
Мне хватило одного движения. Просто один взмах кинжала. И золотой водопад стремительно темнеет, обрезанный у основания шеи твердой рукой.
– Что ты наделала? – в ужасе сипит Король.
Я чувствую, какой легкой стала голова. И как тяжело на душе. Тяжело, но наконец-то ясно. Нет больше золотых локонов. Есть только короткий каштановый ежик на голове. Это так странно.
В комнату вбегает стража.
– Схватить ее! – вопит Королева, тщетно пытаясь выудить что-то из обрезанных волос. – В темницу!
Стражники не узнают во мне принцессу. Теперь я просто девчонка, которую надо посадить под замок.
В голове пусто.
Королева приходит ко мне на следующий день. Заставляет петь. Я пою. Ничего не происходит. Сила ушла.
– Тебя казнят за предательство Короны! – в бессильной ярости шипит Королева перед уходом.
Я криво усмехаюсь. А мне больше нечего терять.
А ночью дверь камеры открывается.
– Уф, даже меня получше держали. – хмыкает знакомый голос.
– Юджин? – подскакиваю я с соломы.
– Кардинально, Цветочек, кардинально. – присвистывает он, рассматривая мою короткую прическу.
– Что ты здесь делаешь? – я рада его видеть, но боюсь, что он попадется.
– Как что? – удивляется он. – Я же вор, забыла? Я краду тебя, Цветочек!
Что?
Но в следующее мгновение он подхватывает меня, перекидывает через плечо и бежит куда-то по только ему известным коридорам. Позади раздаются вопли стражи, мимо свистит арбалетный болт. Юджин тихо ругается и ставит меня на ноги.
– Вперед и не оглядываться. – приказывает он, и бежит сзади, прикрывая меня.
Я несусь, не разбирая дороги, прислушиваясь только к шагам за спиной, отчаянно надеясь, что это Юджин, а не стражники.
Снова свистит арбалет. От неожиданности я спотыкаюсь.
И он хватает меня за руку, утягивая в сторону. Еще несколько минут по темным улочкам, и мы, наконец, замедляемся.
Неожиданно Юджин тормозит.
– Подожди минутку.
Он исчезает в темноте, а когда появляется, за ним следует конь. Знакомый такой конь.