…
— Мама! — Дышать тяжело, по щекам бегут слезы.
— Не останавливайтесь, бегите!
Выстрел раздробил ей руку, и было уже непонятно, где её тело, а где огонь. Собравшись с силами, она снова сделала рывок, разрывая и сжигая стрелка.
Бесполезная дура, вот кто я! Споткнулась, и даже не хватило ума обернуться волком.
— Целься! — На нас смотрит десяток мушкетов. — Огонь!
Ни одна из машин смерти не достигла меня, в отличие от других детей. Их маленькие тела разрывали страшные пули. Меня… Меня заслонила мама. Раскаленная кровь стекала по её телу, шипя и растворяясь, не долетая до земли.
— М-мамочка?
— Беги, волчонок, беги и не оборачивайся! — С рыком загнанного зверя она снова обернулась к врагу.
И я… я побежала… Её израненная спина, звуки стрельбы, крики смерти — все осталось в моей памяти.
…
— Я остановилась, только когда поняла, что осталась одна…
Тишина. Староста сдал их, продал с потрохами. Зная расположение врага, организовать облаву дело нехитрое.
— А потом ты встретила Альку?
— И Нову. — Рита начала водить восстановившийся кистью руки. — Я была первой из тех, кого они приютили, поэтому… Ну, ты понимаешь?
— Нова жива, Рита, она где-то… где-то внутри меня, но она жива и ждет, когда сможет снова увидеться с вами. — До меня донесся звук растяжения мышц и легкий рык. Из-за дерева вышла бурая волчица, все еще слабая, но выглядела она уже лучше. — Мы вернем её.
Отряхнувшись, я тоже встал и тут заметил, что глаза девушки немного слезятся. Она плакала?
— Как вернемся, надеюсь, ты будешь готов к новой тренировке?
— Ну, теперь я просто обязан вернуть Нову. Для тебя…
Оскалившись, ладонями она вытерла глаза.
— Тебе не стыдно? Довел девушку до слез.
— Ам-м-м… — мои уши опустились вниз.
— Расслабься, я шучу. — Теперь мне стало понятно, зачем у неё был снежок в руке: он тут же прилетел мне в лоб. — Пойдем, и так много времени потратили.
Углубляясь в лес, я услышал в спину тихое "спасибо". Никак не отреагировал, но на душе… потеплело. Только неужели в этом мире не осталось людей хотя бы с толикой сострадания к… к нам? К тем, в ком эссенция бурлит, словно кровь.
Мне вспомнился вендиго. И я понял, что ситуация однобока. Мы монстры, а они люди… Монстров надо убивать, и в нужный момент буду ли я сомневаться? Нет, я буду делать то, зачем меня призвали в этот мир… Но где-то глубоко в душе мне хочется, чтобы все было хорошо. Наивно? Возможно. Надеюсь, эта наивность и отличает нас от монстра, чью голову я оторвал…