— Х-хорошо. — Щеки стали пунцовыми. — Если ты не против, мне нужна твоя помощь.
— Правда?! — улыбнулся юноша, но быстро погасил улыбку. — Тогда… Кхм, думаю, в следующий раз я буду не на ветке, а… тут, с тобой, — сначала сказал, а потом понял, как глупо это прозвучало.
Аннет закрыла рот ладошкой, скрывая улыбку.
— Спасибо.
«Влюбленные голубки вернулись!» — подметила Нова, стоило парочке появиться из-за ближайшего куста. Кроме меня, на них никто не обратил внимания, потому что еще пару мгновений назад Айвори, демонстративно страдая, выпила лекарство, а теперь уже чуть ли не носом ныряла в бурлящий котелок.
— Долго еще? — виляла волчица хвостом, стоя на четвереньках.
— Ты просто неисправима… — выдохнула Мелони, закрыв книгу.
Я же отправил Сио мысль:
— Все в порядке?
— Ага, — спокойно ответил он. Ну, в принципе, как и всегда.
— Перекуси, если хочешь, сегодня заночуем здесь.
К счастью, оборотень сразу понял, на что я ему намекаю.
— Не, есть не хочу, — оскалился он. — Лучше сразу к тренировкам.
Каждый день мы повторяли упражнение на регенерацию рук, каждый день — новые синяки, новая боль, но все еще нет желаемого результата. Хотя моя собственная регенерация теперь происходила быстрее, и, если на этом этапе её соединить с умениями Новы… Возможно, у нас получится сделать ту самую, аномальную, регенерацию, при этом не впадая в безумие.
«Проверять мы это не будем».
— Да кто же нас спрашивать будет? — пробубнил я себе под нос, беря последнее заготовленное полешко.
Девочки все теснее окружали костер, и Рита начала доставать из сумки общие тарелки.
— Аннет, чего такая красная? — бухнулась пацанка рядом с принцессой. — Опять целовались?
Полешко треснуло в моей руке.
Какое-то время спустя каждый снова нашел себе занятие: кто тренировался, кто на полную наслаждался полноценным привалом. После тренировки я отпустил Сио к остальным, решил посидеть в одиночестве. Было так много вопросов, на которые никто не собирался давать ответов… Да, недельные дороги стаптывают острые углы у тяжелых монолитов, но вот, куда бы ты ни пошел, их тень всё равно накроет тебя.
Как Айвори смогла сопротивляться серебру? Почему Аннет стало лучше? И вместе с тем я всем нутром ощущал, как кукла Мур постоянно скребется о мой позвоночник, то ли угрожая, то ли предупреждая… А вот сказать напрямую глупая игрушка отказывалась. Еще и оборотни Всепожирающего затаились! Надо бы радоваться, но что-то не хочется. И конечно, наш главный и все еще таинственный враг. Неужели это и вправду призрак старой войны, который все еще не простил Альку? Но чем бы он или она ни руководствовались… Я просто снесу таинственному недругу башку и закончу эти догонялки.