— И сделай пару шагов назад. — Задумавшись, я даже не заметил, как ведьма подошла почти впритык.
— Почему единственный мужчина, который может ко мне прикоснуться, не желает этого делать? — улыбнулась она.
— Мне правда надо отвечать на этот вопрос?
— Хм, а вот твоему учителю нравится то, что он видит. — Ведьма резко отвернулась, как бы невзначай показав пятую точку. — Правда, Сио?! — радостно крикнула она сидящему по шею в воде молодому волку. Бедный парень все это время торчал на другой стороне реки, повернувшись к нам спиной.
Судя по тому, как качнулись его уши, а также по тому, что он ничего не ответил, ему было тяжелее, чем мне.
Выйдя на берег, Нова все-таки решила исчезнуть, а Сио даже в форме человека вел себя как зверь, встряхивая головой и разбрасывая капли.
— Кстати говоря, — полностью одевшись, сказал я.
Сио ничего не ответил, но показал, что слушает.
— Когда мы отправимся в путь, главное правило, — я поднял палец. — Мы не жрем людей.
— Почему? — удивился берсерк, как будто я сказал что-то действительно странное.
— Хотя бы потому, что мяса животных нам хватает. — Нова дала мне подсказку, как взять обещание с этого вервольфа. — И ведьмы не едят человечину, а ты же не хочешь их пугать?
Жду ответа.
Но раздумий хватило всего на пару секунд.
— Хорошо. — Сио натянул штаны. — Обещаю не жрать безэссенциевых…
— Прекрасно.
На обратном пути мы повстречали всю остальную часть нашего отряда. Это походило на какой-то лагерь. А вот какой, отвечать не хотелось. И после мужского купания теперь к реке направлялась женская половина. Первыми мимо пробежали Айвори и Рифа: почти раздетые, они мчались наперегонки. Вроде пепельноволосая говорила волчице «не раздеваться где попало,» но опять все пролетело мимо волчьих ушей, и, когда падающий луч света блеснул на подаренной Корицей серьге, легкое платье упало на землю, а вперед помчался четвероногий зверь.
— Эй! В волка не превращаться! — услышал я уже позади себя крик Рифы.
Затем шла Алька, Мелони и с ней за ручку Мур… Если старшая ведьма только мило улыбнулась, то две девочки сильно засмущались и, к сожалению, не из-за обычной девичьей стыдливости, а из-за нежелания показать свои увечья. Так, Мур, видимо, обрадовавшись чистой воде, уже сняла бинты с глаза и, заметив нас, прикрыла ладошкой одну сторону лица. А Мелони, хоть и не могла скрыть сделанный из подручных средств поддерживающий корсет, всё равно прижала ладони к животу. Благодаря эссенции Мел шла на поправку быстрее, чем люди из моего мира… И, как бы тошно ни было это осознавать, Корнар, тварь, добавил своей демонической эссенции, чтобы у Мелони не возникло проблем со здоровьем, заботливый сукин сын.