Николай изнурял себя непосильными тренировками, но это не помогало. С каждым днём желание увидеть Венеру росло и переполняло его изнутри. В свободное время он читал, впитывая в себя любую информацию касательно вожделенной скульптуры.
Так он узнал о том, что её «безрукость» является предметом споров для множества искусствоведов и археологов. Вот уже полтора века учёные бьются над тем, что же всё-таки было у неё в руках, копьё, прялка с нитками, яблоко, а может вообще что-нибудь этакое…
Оказалось, что есть и такие кто сомневается, а Венера ли это вовсе? Они утверждают, что на самом деле – это скульптура Амфитриты, морской богини почитаемой на Милосе, или может даже богини победы, Виктории.
А вот Николаю было абсолютно все равно, что она держала в руках и как её звали на самом деле. Главное было то, что рост её два и два как у него, а это ЗНАК!
Во время игры в Страсбурге, Николай, словно заводной, без устали, множество раз забрасывал мяч в корзину противников и они выиграли с огромным перевесом.
– Ну надо же, – в конце игры покачал головой тренер под шумный гул болельщиков. – А любовь к статуе пошла парню на пользу…
А Николай уже бежал к заранее арендованной машине. Кое-как втиснувшись на водительское сиденье небольшой Рено Клио, он повернул ключ в замке зажигания и рванул с места, как будто его настигала погоня.
К тому времени, когда он доехал до Парижа, была уже середина ночи. Ему так не терпелось заскочить в стеклянное пирамидальное здание Лувра, что он, свернувшись калачиком, заночевал в машине на музейной стоянке.
А утром, он конечно же стал первым посетителем, на мгновение опередив толпу китайских туристов, мощным потоком, устремившуюся ко входу.
Венера Милосская отрешенно стояла на своём постаменте, слегка наклонив влево, своё, полуобнаженное, каменное тело.
– О! Как же ты прекрасна! – бросившись к скульптуре, во весь голос вскричал Николай,
Он припал к её холодным ногам и обняв их, издал не то стон, не то рыдание.
Через доли секунды, китайские туристы, следовавшие за ним попятам, опомнились и стали живо фотографировать гигантского человека прижавшегося к знаменитой безрукой статуе.
Сверкающие вспышки их фотоаппаратов на миг ослепили Николая, а когда зрение вернулось к нему он увидел перед собой высокую миловидную женщину в синей форме смотрительницы музея.
– Вы пьяны, да? – невозмутимо поинтересовалась она по-русски с лёгким французским акцентом. – Ну прямо настоящий русский. Только утро, а он уже в стельку…
– Неправда! – насупился Николай. – Я вообще не пью. Спортсмен я. Баскетболист.