От пережитого ужаса сознание стало туманиться, а я уже не была уверена, хочу ли бороться. Возможно лучше отключиться и не переживать всего того ужаса, что уготован для меня впереди.
Уже была готова сдаться, когда хватка на шее ослабла, а тварь болезненно взвыла, отбросила меня в сторону берега и обернулась спиной. По хребту у чудовища вылезли шипы с перепонками как у ерша. Пока нечто, рыча, озиралось по сторонам, я собрала последние силы и не теряя времени поплыла к берегу.
Уже поверила в свое спасение, когда ледяные лапы снова сомкнулись на моих ногах, неумолимо утягивая на дно болота. Попытки вырваться терпели поражение. Как бы не пыталась сопротивляться, существо держало слишком крепко. Легкие горели, болезненно сжимаясь от нехватки кислорода. В голове нещадно пульсировало. Рефлекторно открыв рот, хлебнула воды, обжигающей кислотой растекающейся внутри. В глазах стало темнеть…
Но вдруг холодные оковы разжались, и меня подхватили большие теплые руки, вырывающие из смертельной трясины.
Не поняла, как оказалась на твердой земле. Чувствуя ее всем телом пыталась отдышаться, восстанавливая размытое зрение. Скорее почувствовала, чем увидела огромную фигуру, нависшую надо мной.
— Живая?! — послышался хриплый рокочущий голос. — Вроде да. Давай, хватит разлеживаться! В скале за кустами есть небольшая пещера, спрячься там. Ты мелкая, поместишься. Не выходи, пока не приду за тобой.
На размышление времени не было, немного успокоив карусель в голове, я поплелась на неустойчивых ногах в направлении, указанном этим новым голосом.
Я даже не видела говорящего. Может эта ловушка, но мне слишком сильно нужно было укрытие. Усталость и страх давали о себе знать, затмевая рациональное мышление. Мне нужно было время… Мне нужно было спрятаться. За последние время я пережила столько ужасов, сколько многие не испытывали за всю жизнь. Наверное поэтому так сильно хотелось верить в призрачную надежду на спасение хозяином этого уверенного хриплого голоса.
— Зес, пора возвращаться. Уже неделю бродим по этому чертову лесу. Ты хоть год ходи, но всю нечисть перебить не сможешь. Ситуация становится критической, а у нас все ещё нет решения. Раньше червоточные открывались пару раз в месяц, но в этот раз за неделю мы столкнулись с пятью. Необходимо сообщить Альянсу.
Азариэль не утихал уже более двух часов. Этот вечно весёлый энергичный парень был серьезно встревожен происходящим.
«Он прав, ситуация действительно выходит из-под контроля. Похоже, что из-за расового геноцида запустился процесс самоуничтожения. И наш мир доживает свой век. Судя по увеличению пространственных дыр недолго нам осталось».