— Организация, которую покинул Карсон, была недовольна тем, что он это сделал, — начал он. — И они были недовольны тем, что не заметили признаков, говорящих им, что он хочет уйти, чтобы они могли либо завербовать, либо устранить его.
Даже при том, что Карсон спит в нескольких футах от меня, даже при том, что я знала, что он сбежал от них, холодный озноб пробежал по мне.
— Он был умен, — настаивал Джей. — Уехал очень далеко, в мир глубоко под землей. Там, где они не стали бы искать, — объяснил Джей. — Человек, на которого он работал, был истинным злом. Но даже он боялся Карсона. — Его изумрудный взгляд метнулся к спящему Карсону, прежде чем снова сосредоточился на мне. — Тогда Карсон был совсем другим человеком. Ему потребовались годы, чтобы избавиться от того, в которого превратила его эта организация.
Когда Джей наклонился вперед, чтобы отхлебнуть кофе, я воспользовалась возможностью и осушила свое шампанское. Я нуждалась в этом, думая о Карсоне в прошлом. Думая о том, во что превратил его этот гребаный мир. Я бы не удивилась, если бы он остался машиной для убийства, неспособной заботиться ни о чем и ни о ком.
Но нет.
Он заботился обо мне.
Он любил меня.
Таким образом, я чувствовала себя в безопасности. Драгоценной. Он был гребаным чудом. Он мог произнести эти слова, а я нет.
— Тогда я тоже был совсем другим, — продолжил Джей. — Мы стали настолько близки, насколько могут быть близки такие люди, как мы. Я рассказал ему о своих планах свергнуть мудака, правящего городом. Тот, кто мгновенно убил бы нас обоих. Карсон последовал моему примеру. Прикрывал мою спину. И с тех пор он так и делает.
Хотя его голос оставался холодным, я в нем что-то уловила. Уважение. Мужская привязанность. Джей действительно заботился о Карсоне. Хотя он, вероятно, скорее умер бы, чем сказал это вслух.
— Могу я предложить вам еще шампанского, мэм? — спросил стюард. Я была так поглощена рассказом Джея, что не услышала, как он подошел.
— Да. — Я протянула ему свой бокал. — И не могли бы вы, пожалуйста, принести этому джентльмену виски?
Он кивнул.
— Сейчас.
Взгляд Джея был стальным.
— У меня нет привычки позволять женщине заказывать мне выпивку, — сказал он ровным, сухим тоном.
Я ухмыльнулась ему.
— О, дорогой, если мы хотим стать друзьями, тебе, возможно, придется прогибаться в отношении своих привычек и правил.
Джей не произнес ни слова, пока служащий передавал нам напитки.
Я подняла свой.
— За то, чтобы ты вернул мою лучшую подругу и научился немного расслабляться.
К моему абсолютному удивлению, он чокнулся своим бокалом с моим.