Нас раскачивает всё сильнее, и у меня радостно ёкает в животе. Такое же ощущение я испытываю, когда самолёт отрывается от земли. На смену песчаной местности приходит настоящий оазис. Дорога постепенно выравнивается, а пыли становится меньше. Здесь столько травы и растительности! А цвет… Он не просто зелёный. Он густой, насыщенный и гораздо темнее, чем я видела до этого.
Бен посмеивается надо мной, а у меня от удивления рот не закрывается. Я могу только ахать и периодически выдавать «вау!», на большее не способна. Это действительно поражает. Я потрясена. В ЭлЭй красивая природа, но здесь она ещё и дикая. Необузданная. Свободная. Всю мощь я ощущаю сполна, а ведь это только начало. Да, я определённо хочу задержаться в этом месте. Мне нравится. Очень нравится. Даже мысли о Джейсоне на время покидают меня.
– Я покажу всё позже, – обещает Бен, перекрикивая рёв мотора. – Тут много дивных мест. А сегодня тебе нужно отдохнуть, поесть, набраться сил и ознакомиться с правилами.
– Правилами?
– Эйб сказал, что ты прилетела инкогнито. Я расскажу, как оставаться здесь невидимкой. Первое время будет непривычно, но всё наладится.
Я хочу ему верить. О, как многим людям я хотела верить. И ведь верила. Верила до последнего. И ещё не раз поверю. И ещё не раз обманусь. Я неисправимая Джессика Маршалл, которую теперь зовут Эллой Грей.
Я вновь исчезла с радаров. И начинаю сначала.
Но без девушки сюжет не двинется с места. Без героини не будет книги.
К/ф «Лондонские поля»
Джессика
На проверку Бен оказался действительно хорошим парнем. Он показал мне окрестности, раскрыл места, о которых не знают туристы, рассказал про культуру своего народа и даже познакомил с местными. Теперь мне делают скидку на рыбном рынке.
Я поражаюсь этим людям. Это же колоссальный труд. С утра до позднего вечера рыбаки доставляют рыбу и морепродукты к причалу, где продавцы забирают груз и прямо с лодок несут продавать. Целый день находясь под палящим солнцем, выполняя изнурительную работу, пропахшие рыбой жители острова не перестают улыбаться.
Они настолько искренны, настолько непосредственны и открыты, что я волей-неволей вновь начинаю доверять людям. Разумеется, не все здесь безобидны. Есть и криминальные группировки. Местные бедны, а бедность порождает агрессию. Но в основной массе это миролюбивые улыбчивые создания, которые не держат зла за годы рабства. Удивительное дело.
– Поехали, Элла! – кричит Бен из своего рыжего джипа.
Я прощаюсь с продавцами, подхватываю пакеты со свежей рыбой, морепродуктами, овощами и фруктами и спешу к машине.