– А я нет…
Слышу, как она вздыхает позади, а после выходит из-за моей спины, опираясь бедрами на край туалетного столика.
– Каково это, – девушка неуверенно заглядывает мне в глаза, – выходить замуж не по любви? Что ты чувствуешь?
Я присаживаюсь рядом с ней, стаскивая с себя фату, и начинаю перебирать пальцами тонкую вуаль.
– Это неприятно. Представь, что тебя заставляют есть что-то нелюбимое. Например, спаржу из сои. И при этом силком запихивают ее тебе в рот, отчего все внутренности сворачиваются в ком и устремляются вверх. Но ты должна съесть эти гребаные пластмассовые макароны. А когда подступившая рвота застревает вместе с ними в горле, тебя все равно заставят проглотить это дерьмо.
– Фу, как мерзко.
На долю секунды комната заполняется нашим смехом, но, как только он стихает, мы возвращаемся в неизбежную реальность.
– Вот именно это ты и чувствуешь, когда выходишь замуж за нелюбимого человека. Тебе мерзко от осознания, что другого выхода нет, и ты это сделаешь.
Молчим.
Филиция опускает глаза, потому что сказать ей нечего. Она и сама все понимает.
– Хотя какая теперь разница? – заявляю с наигранным безразличием и пожимаю плечами. – Ведь мое сердце давно разбито. Единственный человек, которого я любила, предал меня.
– Я очень долго думала, прежде чем предложить тебе, но, если промолчу и сейчас, другой возможности не представится. – Филиция подается вперед и берет меня за руки. – Джиа, я могу помочь тебе сбежать.
– Мне некуда бежать. И незачем. Этот брак – шаг к возмездию. Не переживай за меня, это ведь просто формальность. Давай будем смотреть на ситуацию с этой точки зрения. Так ведь гораздо проще, верно?
Она отрицательно качает головой, бережно выпуская мои ладони из своих.
– Будь осторожна. Сделаешь это, и назад пути не будет.
Филиция глубоко вздыхает, отталкивается и подходит к окну, медленно отодвигая в сторону плотную штору.
– Его уже нет, – шепчу я и замечаю, как губы девушки растягивает загадочная улыбка, пока она неотрывно смотрит в окно.
– Что-то мне подсказывает, что ты ошибаешься, Джиа.
Мне не нравится то, что я вижу на лице Филиции. Поэтому встаю с туалетного столика, тоже подхожу к окну и отдергивая в сторону штору. А когда замечаю Майкла, вразвалочку шагающего с битой на плече, по спине пробегает неприятный холодок. Что задумал этот псих? Идиот! Если он все испортит, я придушу его собственными руками! Однако я оставляю при себе злобные мысли, маскируя терзающие душу переживания искусственной улыбкой. Такой же искусственной, как и все происходящее вокруг.
– Филиция, оставь нас, – мрачный голос Эзио заставляет меня вздрогнуть от неожиданности.