– Ой, что это?!
– Не знаю, – шептал в полусне Костя, – посмотри сама.
– Какая-то странная штука! – объявляла Марина, – куда бы ее деть?
– Я знаю! – просыпался и заводился такой игрой Костя, – куда мы ее приспособим, чтобы она не мешала.
– Кость! – счастливо говорила Марина утром, так и не заснув больше, – неужели так будет всегда?
– У меня будет, – заявлял Костя.
– И у меня, – обещала Марина.
… Но, конечно, так не было.
Следующим утром он проснулся в совсем другой стране.
Советский Союз рухнул, и рухнуло все, что уже полвека было связано, переплетено разными нитями. Конечно, все наладится, все верили в это, но предстояло пережить этот долгий период.
Костя не пережил. Нет, конечно, когда закрылся ненужный теперь институт электронной техники, где уже он дорос до завлабораторией, обивал он пороги всяких родственных учреждений, но везде было то же самое.
Марина в семейный бюджет ничего вносить не могла, ей нужно было заканчивать институт.
– Все! – наконец, сказала она, когда они уже третий месяц сидели на одной картошке и макаронах, – пойду на рынок! Вон, полгорода ездят в Польшу, приобретают палатки на рынке!
– А институт?! – вяло поинтересовался Костя.
– Да, кому оно сейчас нужно, это высшее образование? Ты посмотри, кто на рынке стоит – и учителя и профессора!
– Да! Вскипел Костя, – и мочатся в памперсы, потому что сортиров на рынке нет! Нет уж! Моя девочка, до такой жизни еще не докатилась!
– Да что ты! Тогда ты иди! Докажи своей девочке, что ее мальчик настоящий мужчина! Знаешь, милый, настоящий мужчина будет ходить в памперсах ради своей девочки.
Наложить в памперсы Косте было противно.
И о счастье больше никто не вспоминал. Тишина и тяжелое молчание поселились в доме.
Марина ночами утыкалась в учебники, Костя, лежа на диване, пялился в книгу или телевизор.
Потом ложились в постель, но любовь между ними больше не укладывалась. Несколько раз Костя попытался, было прижать к себе Марину и заняться тем, чем они обычно занимались.
– Уйди! – скрипела зубами Марина. – Я тебе не механическая кукла для секса!
– Слушай, – задумчиво сказал Костя после очередного такого раза, – А у тебя ко мне вообще какое-то чувство есть?
– Не могу вспомнить! – зло ответила Марина и приподнялась на подушке. – Ладно, давай поговорим.
– Уже почти год как длится эта канитель! Я стесняюсь ходить на занятия, потому что у меня штопанные перештопанные колготки. Белье, которое я стираю каждую неделю вместо того, чтобы купить новое, рассыпается! У родителей я назанимала – перезанимала. Понятно, что они и не ждут, что я отдам, но и у них деньги кончаются. А что же мой муж?! Он лежит на диване и смотрит телевизор и требует любви! Чего мне ждать дальше от жизни?