– Вера, я хочу всегда быть с тобой, всегда, всегда, всегда…
Вера была тронута до глубины души и успокоила Олега:
– Конечно, мы всегда будем вместе. Обещаю.
Итак, обещание было дано и его надо было выполнять. И у Олега, и у Веры на душе стало как-то легче, юноша отпустил Верины руки, и они снова побрели по лесу. Девушка учила Олега различать грибы. Он уже пробовал их, и они ему очень нравились. Но он недоумевал, почему самые красивые и такие нарядные, с красными, словно лакированными шляпками и в россыпи белых пятнышек-чешуек, Вера почему-то не то, что собирать, трогать не разрешает. Зато радуется неприметным на вид грибам, аккуратно срезает их и кладёт в корзинку.
– Знаешь, – поясняла девушка, часто красивое и манящее нас неожиданно вместо пользы может принести вред. Это как в Системе: показывали вам красивые картинки и вели к погибели.
Тогда Олег решил расправиться с вредоносными нарядными грибами, которые Вера называла мухоморами, и взял палку, но она его остановила.
– Погоди, не надо. В природе всё для чего-нибудь нужно. Мне как-то говорили, что лесные звери ими лечатся.
Лесных зверей Олег уже встречал. Чаще всего попадались на глаза шустрые рыжие белки, ловко взбегающие по стволам деревьев, Один раз они наткнулись на ежа, который удивил Олега тем, что сразу свернулся в клубок, ощетинился колючками и стал громко пыхтеть и вздрагивать, норовя уколоть протянутую Олегом руку. И ещё как то раз они спугнули зайца. Но его Олег рассмотреть не успел, так быстро тот подскочил и задал стрекача. Вера говорила, что в лесу водятся и другие звери: лисы, волки и даже медведи, последним двум на глаза лучше не попадаться. Олег видел их только на картинках.
Так бродили они по прекрасному летнему лесу, и были счастливы, как могут быть счастливы любящие друг друга люди, когда они вместе.
А в это же время члены Совета поселения собирались в здание управления по приглашению отца Василия, чтобы решить важный и неотложный вопрос.
Совет поселения – орган управления жизнью поселян сложился стихийно в первые годы. Тогда все, кто хоть как-то умел держать инструмент, занимались строительством. Также всем миром возделывали землю, ходили за скотиной. Надо было выживать. Никто не говорил: «Я не умею», вместо этого произносилась фраза: «Я попробую и постараюсь научиться». Но постепенно жизнь входила в колею, и среди поселян началось разделение по видам деятельности: к чему и у кого были способности и стремления. Появились строители, работники фермы, мастера, освоившие кузнечное, печное, гончарное дело. Появились собиратели и спасатели, дружина, охранявшая поселение. Конечно, высоко ценились профессионалы своего дела: врачи, учителя.