– Почему мы должны уповать на чью-то помощь? – спросил он. – Разве мало среди нас первоклассных мастеров? Разве нет у нас материалов и инструментов? Ну и что, что разрушен комбинат, что нет электричества? А на что наши руки, наше умение? Сотни лет наши предки с одними топорами в руках возводили дома и даже целые дворцы. Чем мы хуже? Да нам, звонковцам, мало, как кому, повезло! У нас есть и опытные плотники, и печник, и, даже кузнец! И огороды у всех есть, и скотина, и куры. И стройматериалов полно, почти все целы, я проверил. Нашим клиентам они теперь вряд ли понадобятся, а нам пригодятся. Понятно, придётся продукты расходовать экономно, иначе не выжить. А там, посмотрим. Если что, земля нас прокормит. Многие поколения на этой земле жили натуральным хозяйством, выживем и мы! А сейчас не время предаваться унынию. Надо похоронить погибших, а затем восстановить разрушенные дома. Надо выкопать колодцы и до зимы сложить печи в тех домах, где их нет. Надо произвести ревизию запасов продовольствия в магазине и в частных хозяйствах и прикинуть, хватит ли этого на первый год. Надо заготовить достаточно дров на зиму. Ко всем ресурсам впредь будем относиться бережно и рачительно. Отныне законом каждого из нас должны быть поддержка и взаимопомощь. Только так, все вместе, мы сможем выжить. Кто не согласен, может покинуть Звонково, либо остаться, но не претендовать на помощь других. Всё должно быть взаимно. Разумеется, старые, больные, а также и дети должны получать особую заботу и внимание. А сейчас, за дело!
Это речь воодушевила и ободрила многих. Закипела работа. И Орлик работал наравне со всеми, не обращая внимание на боль, которую причиняли ему старые раны.
Его двухэтажный дом, лучший в Звонково, разрушился только частично. И Иннокентий Вениаминович настоял, чтобы его восстановили в первую очередь. Некоторые осуждающие языки злорадствовали: вот, мол, думает только о себе. Но как только дом был готов для проживания, Орлик распорядился устроить там что-то вроде детского сада (старый садик был разрушен полностью). Там поселили всех детей дошкольного и младшего школьного возраста и приставили к ним вооружённую охрану. За детей стали опасаться, когда недели через две после Катастрофы в село на бешенной скорости ворвался мотоцикл, и находившиеся в нём люди схватили зазевавшуюся на улице пятилетнюю девочку. Орлик сказал тогда:
– Не знаю, что это за люди, и зачем им понадобился ребёнок, но надо сделать всё, чтобы это больше никогда не повторилось.
Жена Орлика постоянно была при детях, а сам он переселился в домик к одному из строителей, у которого во время Катастрофы погибла семья.