И баба Маня заплакала. Вася не знал, чем её можно утешить. Он подумал, что, возможно, родных бабы Мани уже давно нет в живых, но решил вслух этого не говорить. Зачем огорчать старого человека. Сам он всё чаще вспоминал родителей, особенно мать. Его всё больше терзали угрызения совести, что он после Катастрофы даже не вспомнил о родителях, совсем не подумал о том, живы ли они, как у них дела, как они, старые люди, переживают эти тяжёлые времена? Если бы он был свободен, то сейчас же, хоть пешком, двинулся к ним. Но беззаботная жизнь обернулась тюрьмой. И от этого Василий ни о чём другом не мог думать, как только о том, каким образом отсюда вырваться.
Между тем, народа на галерее становилось всё меньше. Перестала выходить баба Маня. Потом исчезли и другие. Появлялись новые лица, но почему-то общаться не хотелось. Все ходили по одному и хмуро смотрели друг на друга. Калерия пыталась «сплачивать коллектив» (как она выражалась). Ей явно хотелось лидерства. Но остальные не жаловали её за высокомерие и подчиняться не собирались. Коллектива не получилось.
Когда Василий сетовал на всё это Анализатору, тот отвечал, что стремление к обществу – это атавизм, что человеку хорошо и одному, что развлечения, еда, комфорт и прочие жизненные блага делают общение ненужным и неинтересным. Что, по сути дела, все люди – эгоисты, каждый тянет одеяло на себя, и что зависимость от других людей придумали мы сами, и от этого надо отвыкать, как от дурной привычки. Василию самому не был симпатичен ни один человек из тех, кого он встречал на галерее (кроме, пожалуй, бабы Мани), но всё-таки очень хотелось с кем-нибудь поговорить, излить душу, посоветоваться, погоревать вместе, а, может быть, и посмеяться.
Василий всё больше погружался в воспоминания. Они казались ему намного интереснее, чем боевики и триллеры, которыми его снабжала Система. Игры он вообще не любил, так как был неазартен. Сколько Анализатор не пытался приучить его к прелестям виртуальной жизни, ничего не получалось.
Однажды вдруг он вспомнил один эпизод из своего детства. Ему было, наверное, лет шесть. Мама взяла его в соседнее село, где был храм. Выехали рано, но всё равно, когда приехали, в храме уже шла служба. Что-то пели, читали, горели свечи, пахло ладаном. Вася ничего не понял, к концу службы даже устал, но всё-таки душа его была взволнована. Казалось, что он, как в сказке, попал из обычного мира в какой-то совершенно иной, прекрасный, непонятный и загадочный. После службы мама подвела его к одной из икон. На ней были изображены три величественных человека в длинных одеяниях и с сиянием вокруг голов.