СТАРИЧОК
Да помогу я тебе, не волнуйся. Расскажу, как Кощея одолеть, хоть и времени прошло не мало. За три года все могло произойти.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Ох, не говори мне, старик.
СТАРИЧОК
А что ж ты сразу-то за ней не пошел? Чего ждал-то три года?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Да я думал, само как-то образуется.
СТАРИЧОК
Под лежачий камень, братец, вода не течет. А времени потерял ты много. Так что советую поторопиться.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
А чего делать-то?
СТАРИЧОК
Значит, так. Кощея одолеть трудно, но можно. Хоть он и взял фамилию Бессмертный, на самом деле он просто долгожитель, а смерть-то и у него есть.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
(пододвигается)
Ну-ну.
СТАРИЧОК
Смерть Кощея в яйце.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Подожди, подожди. Это что же получается, чтобы его убить, надо стрелять ему в…
СТАРИЧОК
Вот опять торопишься. Я еще не закончил, а ты уже выводы делаешь. Никуда стрелять не надо. Да и бесполезно. Неуязвимый он для стрел. А есть на острове дуб, на дубу – сундук, в сундуке – заяц, в зайце – утка, в утке – яйцо. В яйце игла. Вот на конце-то иглы и есть смерть Кощеева. Ваня, ты меня слушаешь?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
А как же они там дышат друг в друге?
СТАРИЧОК
Не о том ты думаешь. Это их проблемы. У тебя проблемы другие – как добраться до того дуба, достать сундук, достать зайца, достать утку, достать яйцо, заполучить иглу и уничтожить Кощея.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Неужели все на самом деле так запутано?
СТАРИЧОК
Ну, найти дуб я тебе помогу. Клубочек дам волшебный. Куда он покатится, туда и ты иди. Только по сторонам не глазей. Упустишь клубочек – вовек Василисы не увидишь.
(кладет на дорогу клубочек)
Ну, готов? На старт, внимание, марш.
Иван-царевич хочет еще что-то спросить, но клубочек быстро катится по дороге и он вынужден бежать за ним.
СТАРИЧОК
Бестолковый какой. Наверняка упустит.
ЛЕС.
Иван-царевич бежит за клубочком.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Эй, ты! Стой. Не могу больше. Тпр-ру. Тпр-ру. Все. Хватит. Привал.
Клубочек останавливается. Иван-царевич падает возле него на траву, долго лежит, пытаясь выровнять дыхание. Отдышавшись, берет клубок в руки.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Где у него регулировка скорости?
Из лесу выходит МЕДВЕДЬ. Иван-царевич хватает лук.
МЕДВЕДЬ
Не убивай меня, Иван-царевич, я тебе пригожусь.
Иван-царевич автоматически кивает и, пятясь, с прицеленным луком отступает в лес.
БЕРЕГ МОРЯ.
Клубочек выкатывается на берег моря. Иван-царевич бежит за ним.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Клубочек. Стой! Раз-два.
Клубочек останавливается.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Перекур. И кстати неплохо было бы чем-нибудь закусить. А что это там на берегу?
На песке бьется ЩУКА. Иван-царевич смотрит на нее, а видит заливное на блюде.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ