– Доброе утро! – как можно более очаровательно улыбнулась Татьяна, когда в коридоре появился Евгений. В ответ он лишь едва заметно кивнул, даже не посмотрев на партнершу, до конца не воспринимая её в этом статусе.
– Знаешь, – уже менее жизнерадостно начала Татьяна, – у многих парников есть какие-то свои традиции и ритуалы. Я не хочу, чтобы односторонняя коммуникация стала для нас чем-то таким.
– Доброе утро, – хмуро и запоздало ответил Евгений, принимая замечание к сведению, а затем всё же окинул оценивающим взглядом, который даже не пытался скрыть. – Давай сюда, – он протянул руку к её плечу. Татьяна на несколько секунд растерялась, но затем отдала сумку партнеру. – Такая традиция тебя устраивает?
– Для начала вполне неплохо.
Зайдя в лифт, несколько секунд фигуристы провели в неловкой тишине. Татьяна изредка поглядывала на Евгения, отмечая помятый и сонный вид.
– Выглядишь не очень, – констатировала, едва сдерживая смех.
Евгений удивленно посмотрел на неё, широко открыл глаза и, кажется, только сейчас проснулся окончательно.
– Ты тоже, – соврал он. – Однако твоя детская прямолинейность более чем очаровательна, но в некоторых ситуациях лучше всё же промолчать – будешь выглядеть умнее.
В просторной столовой Татьяна ускорила шаг, отрываясь от Евгения, и принялась приветственно обнимать товарищей по сборной. Такие нежности удивляли Громова. Он никак не мог понять – нравится ему это или нет.
– Как спалось на новом месте? – с улыбкой обратилась к подруге Татьяна и приобняла, вставая за ней в очередь. – Приснился жених?
– Ох, – вздохнула Ксения, – если бы мне приснился твой Громов, я была бы счастлива, а так… Увы. Видимо, мы несовместимы.
– Мне кажется, Громов ни с кем несовместим, – шепотом ответила Татьяна, перед этим предусмотрительно оглянувшись назад, желая убедиться, что тот стоит достаточно далеко.
– Или ты просто его уже забрала себе, – засмеялась Ксюша и, взяв поднос, поставила на него тарелку с салатом. – Ты заметила, что не стала отрицать, когда я назвала его твоим?
– Даже не знаю, кто из вас двоих меня больше раздражает…
Набрав еды, Татьяна и Ксения прошли за стол и ожидали, что Громов присоединится к ним, но он направился к дальнему столику, намереваясь обедать в одиночестве.
– Почему ты так демонстративно отдаляешься? – разозлилась Алексеева и почувствовала на себе взгляды присутствующих спортсменов. – Ты выглядишь смешно! Что за таинственность, что за гордое одиночество? Ты похож на подростка, который хочет обратить на себя внимание.
Несколько секунд Евгений, обернувшись, сверлил Татьяну взглядом, ожидая, что она отстанет, но Алексеева поражала своей смелостью.