Её муж был её начальником, когда она, выпускница института, приехала в этот город по направлению. Он взял её под свою опёку и, будучи значительно старше, однажды сказал ей с напускной грубоватостью:
– Я вижу, что тебе в любой момент могут навесить лапшу на уши. Я не хочу допустить этого. Выходи за меня замуж.
Галя с радостью приняла это предложение. Её муж был умницей и всё умеющим. Она смеялась, что его дипломами за изобретения скоро можно будет оклеивать спальню. Она чувствовала себя за ним, как за каменной стеной.
Белокурая дочка, чем-то неуловимо походившая на папу и на маму, была их светом, скрепляющим их любовь.
Однажды эта стена рухнула, муж скоропостижно скончался в командировке. Галя словно застыла, увязла в каких-то липких, тёмных сумерках, где только её единственное золотоволосое солнышко грело её и возвращало к жизни.
А сегодня, в этом новогоднем танце, её новый знакомый, с красивым именем Слава, вёл её вдоль сверкающей ёлки так нежно и бережно, так ласково и без пошлости прижимая её к себе, что Галя смогла взглянуть на него. Она увидела в его глазах такое бездонное небо искрящейся любви, что побоялась поверить себе. Но танец вдвоём завораживал и обволакивал её своими чарами, и она потонула в этом вихре согревающего света.
Музыка прервалась. Разгорячённые гости разбрелись охладиться. Хозяйка с пунцовыми щеками хлопотала, как наседка, около стола.
Галя поняла, что ей пора. Ведь она не Золушка и скоро этот сказочный, красивый мужчина уйдёт к своей красивой жене. И она останется одна. И все заметят это.
И обратят на неё свои взгляды, заметив запоздалый всплеск её безумного порыва. Этого бы Галя не смогла вынести.
Воспользовавшись замешательством вновь собираемых к праздничному пирогу гостей, она решила уйти. Они быстро собрались с дочкой и вышли никем не замеченные.
Небо за окном стало чуточку светлее. Дочка уже давно спала и улыбалась во сне, прижимая к себе подаренную игрушку.
Галя сидела одна в тишине заворожившей её ночи и ощущала, что что-то доброе и волшебное окутывает её сладкой дрёмой. Колдовская ночь пришла и в этот дом.
И вернулась чудесная сказка этой дивной новогодней ночи. Она вновь стала качать её на волнах танца вокруг сказочной ёлки. Галя кружилась со своим партнёром, поднимаясь с ним всё выше и выше к сверкающим звёздам.
Глава 11
Волшебная рыба
Проснувшись утром, первого января, Слава привычно отправился на кухню, готовить праздничный стол. Раз в году, именно в этот день, некая часть внимания перепадала и ему, как новорожденному.
Сегодня Слава проснулся с опозданием. Что-то тёплое поселилось у него в груди, и он боялся встряхнуться и упустить это чувство.