Одолеваемая такими невеселыми мыслями, Тайка отправилась к дому Аленки, все-таки прихватив с собой бутерброды. Она пришла последней: друзья были уже на месте. Яромир как раз заканчивал растягивать ловушку под окном: ему весьма неплохо удалось замаскировать сеть в ветвях старой яблони.
— Еще отвод глаз добавлю, и порядок, — он похлопал ладонью по стволу, явно довольный своей работой.
— О, Тая! Бутерброды с тобой? — Пушок высунул заспанную морду из листьев.
— Ну вот, поспали, теперь можно и поесть? — усмехнулась Тайка. — Я смотрю, ты тут больше всех помогал?
— Не придирайся, — коловерша принялся вылизываться. — Ночью-то предстоит бдить! А у меня ушки на макушке!
— Соня-засоня ты! — Тайка не удержалась от подначки. — Никто, кроме тебя, днем не спит.
— А вот это поклеп! — встрепенулся Пушок. — Аленка еще как дрыхнет.
— Она маленькая, ей можно.
— Мне тоже! Я вообще животное! Забыла?
— Перестаньте спорить, — Яромир поднял руку в упреждающем жесте. — Вас, небось, на том краю деревни слышно. А ну-ка по местам! Стемнело, значит, похитители могут в любую минуту заявиться.
— Ишь, раскомандовался, — буркнула Тайка себе под нос, но покорно полезла в кусты.
Яромир, недолго думая, устроился рядом, еще и краешком плаща поделился и рукой похлопал, мол, двигайся ближе, чего на голой земле-то сидеть? Пушок прижался к пакету с бутербродами всем телом и мечтательно вздохнул. Как-то так они и затаились.
***
Время шло, ничего не происходило. Ночь выдалась темной, луна скрылась за облаками, вокруг было тихо, и Тайка напряженно вглядывалась во мрак, вздрагивая от каждого шороха.
— Не волнуйся, — шепнул Яромир, осторожно тронув ее за плечо. — Мы их не упустим. Я в ночи вижу как кот. Да и Пушок тоже.
Утешил, называется! Спасибо за еще одно напоминание о том, что она тут не очень-то и нужна…
Тайка хотела ответить что-нибудь резкое или даже вовсе плюнуть и уйти, как вдруг — фр-р — прямо под окном приземлились две дикие гусыни. Дивий воин беззвучно выругался: птицы, как назло, сели не под сетью, а чуть поодаль, будто почуяли ловушку.
Одна гусыня — та, что крупнее и, судя по голосу, постарше, — принялась поучать другую:
— Ты должна избавиться от пса. Уведи его подальше, а я тем временем проникну в комнату и заберу девочку.
— И почему тебе всегда достается работа полегче? — возмутилась ее товарка, смешно шлепая красными лапами по траве.
— Полегче?! Это девчонку-то умасливать? А вдруг она заартачится?
— Да брось, еще ни одна не отказывалась от своего счастья, — младшая гусыня перелетела на подоконник и заглянула в комнату, прижавшись лбом к стеклу. — Все в порядке, она спит. А вот собаки что-то не видать…