- Госпожа, не изволь гневаться. Я пришла засвидетельствовать своё почтение. Твои покои восхитительны.
Камайя с любопытством склонила голову набок, разглядывая лицо Тинхэн. Она чем-то напоминала Рисэл, но повзрослевшую лет на восемь-десять. Похожий мягкий овал лица, по-детски пухлые губы, тонкие брови. Улхасум Гатэ сказала не отвергать тех, кто придёт искать мира, но мира ли ищет Тинхэн?
- Спасибо. Это всё?
Тинхэн молчала, опустив взгляд и неловко моргая, потом подняла глаза.
-Нет, госпожа. Я хотела, чтобы ты знала, что я на твоей стороне.
- На моей стороне против кого? - удивлённо подняла бровь Камайя.
- Йерин.
Молчание было наполнено треском дров в камине и шорохом длинных метёлок, которыми служанки выметали снег со двора. Камайя хмыкнула, потом посмотрела на наложницу.
- Я думала, у тебя с ней ровные отношения.
- Я кое-что сделала… Это было несколько лет назад, и я живу в постоянном страхе. Госпожа, я прошу твоей защиты.
- Защиты?
- Да. Йерин может сказать про меня такое, за что я могу лишиться жизни.
- И что же ты натворила такого? Ты же самая дружелюбная из всех, Тинхэн!
- Я не могу рассказать, пока госпожа не пообещает мне своё покровительство.
- Да ты та ещё лиса, - удивилась Камайя. - Скажи хотя бы, с чем это связано. Я же должна знать, во что впутываюсь. Может, ты убила кого-то...
- Я не убивала… Это касается наложниц господина Аслэга.
- Понятно. Хорошо. Я постараюсь не дать тебя в обиду. Но что тебе может сделать Йерин? И в чём, собственно, дело?
- Госпожа, она ведь негласная глава гарема… Теперь, после свадьбы, господин Аслэг… - Тинхэн побледнела и зажала рот рукой. - Прости… Прости меня! Прошу прощения, госпожа Камайя! Я не повторю ошибки! Я забыла!
- Госпожа Камайя, господин идёт к тебе, - сказал Дерре из-за двери.
Тинхэн вскочила и метнулась к двери, низко склоняя голову и скромно складывая руки. Аслэг вошёл, покосился на неё, взмахом пальцев показал ей на дверь и повернулся к Камайе, которая сидела на кресле, потягивая ачте.
- Ты непочтительно приветствуешь меня, - сказал он, когда дверь за Тинхэн закрылась. - Ты видела, как это нужно делать?
Камайя задрала бровь и сделала ещё пару глотков, потом не спеша поставила чашку на столик, плавно встала, подошла к Аслэгу и остановилась в полутора шагах от него.
- Здравствуй, здравствуй, господин, - едко произнесла она, всматриваясь в его красные глаза. - Смотрю, эту ночь ты провёл без сна.
Он устало поднял руку, пытаясь коснуться её, но Камайя гибко увернулась и шагнула в сторону, пытаясь не дышать, потому что ярость смешивалась с нарастающим, неуместным теперь желанием, а ещё с лютой жаждой его крови.