Аслэг закрыл глаза и дёрнулся, будто его ударили в грудь. Руан замер на вдохе.
- Говори. Ты хотел поговорить со мной. Говори.
- Арнай не хочет войны, господин Аслэг. Война изменит жизнь, спокойную и налаженную.
- Я не собираюсь воевать с Арнаем. Я не безумен. - Пальцы Аслэга сжали руку Кам. - Я собираюсь прекратить беспорядки в Озёрном Краю. Отряд, что был на севере, рассказал такое, за что не прощают.
- Твоё вторжение туда может спровоцировать Фадо.
- Я не собираюсь воевать и с Фадо или с Кутаром. Вайшо может придумывать себе всё, что угодно, но у меня слишком много нерешённых дел в Халедане, чтобы ещё замахиваться на чужие земли. Какой хас покинет стоянку, когда по углам ограды тлеют угли, а крыша прохудилась? Я не ищу славы безумца. Эта земля станет моей, это мой дом. Так почему Свайр боится Камайю?
- Он считает, что она слишком умна, чтобы отдавать её человеку, у которого есть власть.
- У меня нет власти. Я не Ул-хас.
- Пока не Ул-хас.
Аслэг замолчал. Ладонь Кам в его руке казалась очень маленькой.
- Отец не здоров, но он далёк от ухода в ветви Эн-Лаг. Ты заглядываешь слишком наперёд, господин Руан. Я тоже заглядывал слишком далеко.
Он сунул руку в карман и достал что-то, потом медленно разжал пальцы. Алое, как свежая кровь, скользнуло на белую постель.
- Она станет Улхасум. Эным связала наши души на рассвете.
Глаза жгло алым снаружи и чем-то другим - изнутри. Руан стоял, глядя на потемневшее лицо Аслэга, и видел не его чёрные волосы над серым облаком дыма, а свою рыжеватую солому над медными локонами Илтэн десять лет назад. Неужели Аслэг…
Лента алой змеёй свернулась у складок чёрного халата.
- Я верю, что она поправится. Она поправится. Я привёз ей керме, и некоторые ещё не дозрели. Мы успели съесть только один. Я не могу отпустить её.
Руан сжал губы, но они предательски дрожали.
- Тебе всё равно придётся отпустить её, - тихо сказал он. - Она не останется здесь. Ты не привяжешь её красной лентой.
- О чём ты говоришь? - хрипло спросил Аслэг. - Ты знаешь, что она сделала? Она собой вытолкнула меня из-под летящей стрелы! Если бы не она, мне бы уже рыли курган, ты понимаешь это?!
- Я не знаю, почему она сделала это. Но это не даёт тебе прав на неё.
- Ты подарил её, забыл? - Аслэг вскинул бровь. - Ты что, хочешь поменяться обратно? После того, что ты сам оставил на шее своей лекарки, ты собираешься предложить мне обменять мою женщину обратно на твою?
Воспоминания обожгли. Руан чуть не застонал. Гамте! Будь проклят этот быуз!
- Она не принадлежит тебе, так же, как Аулун не принадлежит мне. - Осколки стекла и то были бы приятнее на языке, чем эти слова. - Нельзя удерживать…