— Он меня пасет, — прошептала в трубку.
— А я-то тут причем, — так же шепотом поинтересовался Максим.
— Так ты ж, вроде как, брат. Спасай сестру.
— Очень смешно. Тоже мне сестра нашлась.
— Ну, помоги, — я подошла к умывальнику, открыла холодную воду и, намочив руку, приложила ее ко лбу, надеясь хоть как-то унять боль, пульсирующую в висках. — я в долгу не останусь.
— Да ты что? — насмешливо протянул он.
— Проси что хочешь, — щедро произнесла я, но потом поспешно добавила, — В рамках приличного.
Максим замолчал, потом хмыкнул и хитро произнес:
— Есть у меня одно желаньице.
— Какое? — я насторожилась.
— Вещицу одну хочу позаимствовать.
— Какую? — очень уж мне не понравился азарт и предвкушение в его голосе.
— Не важно.
— Эй! А вдруг я как раз это и не могу дать?
— Поздно. Сам возьму. Все жди, Белка. Сейчас приеду.
* * *
— Выходи, — в трубке раздался короткий приказ.
— Не могу. Меня Денис сторожит.
Меньшов уже раз десять названивал, интересовался все ли со мной в порядке. Я притворялась, что мне не очень хорошо и тянула время, как могла. К счастью, Максим приехал действительно быстро.
— Он сейчас на крыльце. Дымит. Так что давай, меняй дислокацию, и как только я дам сигнал — дуй на улицу.
— Хорошо, — я решительно покинула свое убежища.
Дениса не было видно, поэтому мне беспрепятственно удалось добраться до главного зала и смешаться с толпой. Кое-как протиснувшись через частокол потных тел, я оказалась у главной лестницы и мелкими перебежками, прячась за каждым выступом, спустилась вниз к раздевалке.
Телефон в потной ладони тихо крякнул. Оказалось сообщение от Максима:
«Все чисто, давай».
Ну я и дала, со всех ног бросилась к выходу, попутно сбив с ног какого-то мужика.
— Чокнутая! — проорал он мне вслед.
— Сам такой! — просопела я, сильнее натягивая шапку на глаза, потому что на улице шел самый настоящий новогодний снегопад. Красиво-то как!
Забыв обо всем на свете, я запрокинула голову кверху и залюбовалась. Крупные хлопья кружили в воздухе, играя гранями в свете уличного фонаря. Их причудливый танец навевал мысли о прекрасном…
— Ты заснула что ли? — раздалось над самым ухом
— Ой! — от испуга уронила сумку, и сама чуть не отправилась следом за ней. Благо Макс успел подхватить за локоть.
— М-да, хороша-а-а, сестренка. Поехали, — он не дал мне ничего ответить, просто затолкал на заднее сиденье автомобиля и лихо сорвался с места.
— Аккуратнее, — пыхтела я, прикрыв глаза рукой, — не тряси.
Машина ловко перескочила одного лежачего полицейского, потом второго. На такие маневры мой желудок ответил категорическим протестом и угрожающе сжался. Молоточки в голове стучали все сильнее.