Я редко теряюсь в жизни, но это именно тот самый случай, когда еще немного и моя челюсть отвиснет. Уж лучше притянуть мисс Улыбку к себе, обхватить рукой девичьи плечи и прижать носом к своей шее.
Она смеется, щекоча мою кожу горячим дыханием.
— Господи, Эшли…
— Да?
— Ты фантастическая, малышка!
— Знаю!
— Ты понимаешь, что делаешь? — я тоже смеюсь, целуя свою исключительную девчонку в щеку. — Я же сейчас не смогу идти на урок. Только и буду об этом думать! О тебе и… Проклятье! Как дожить до вечера?
— Думай, Мэтью! Мне нравится, когда ты воплощаешь свои мысли в реальность и как это делаешь. Вообще, если честно, мне все в тебе нравится. Только, смотри, не зазнайся, красавчик! Ни с кем я тебя делить не стану.
— Никогда, обещаю! Так что ты там говорила насчет сюрприза?
Мимо нас проходит компания парней и девчонок из девятого и десятых классов, и кто-то из них бросает в нашу строну:
— Привет, твиксы! Мой голос за вас! Вы прикольные!
— И мой тоже! Мэтью, чувак, ты крут!
— Сделай их всех!
— Да, сделай!
— Вот увидите, парни, Рентон продует Палмеру. А за Дугласа Харта только придурки будут голосовать! Такие же сумасшедшие, как его мамаша!
— Вы видели, она организовала у входа сбор подписей? Представляю, как я буду ржать, если она снова притащит себе в помощь преподобного Батлера, как в прошлом году, и натравит его на директора Гибсона!
— Фу, мальчики, Дуглас ни капли не симпатичный! Такой же заносчивый тип, как Рентон! К тому же Шон расстался с Кейт Хардинг и теперь крутит с Тамарой Диоз, а я ее терпеть не могу!
- А я уже проголосовала за Мэтью и Эшли. Мне их парочка больше всех нравится! Это будет наш первый бал в старшей школе, так что, Трэвис, лучше не попадайся на моем пути, чтобы не испортить о нем впечатления!
— Будь уверена, я тебе обязательно их испорчу!
— Господи, девочки, он такой идиот…
Компания поднимается на крыльцо и исчезает в здании школы, а Эшли провожает их грустным взглядом и вздыхает:
— О, нет. Все просто помешались на этом голосование за звание короля и королевы школы! В классах и газете только и разговоров, что о Зимнем бале. Как пережить теперь эти две недели? У нас в редакции голова кругом!
— Мне это не интересно, Эш, но я пойду с тобой на вечер. Это наш выпускной класс, и твои родители наверняка захотят тебя там видеть.
— Это так, но… мне не нужна эта дурацкая корона, ты же знаешь.
— Знаю. Мы постараемся просто хорошо провести время, договорились?
— И если уж зашел разговор…