Я очень не любила сплетни и сплетников и решила сделать замечание:
- Ты слышала такое выражение: "Не делайте другим то, что вы не желаете для себя, и поступайте с другими так, как хотели бы, чтобы с вами поступили"? Я думаю, тебе тоже неприятно, когда про тебя с Марфушей начинают рассказывать были и небылицы.
Настя покраснела и опустила глаза. А я, решив, что она и сама все поняла, перевела разговор на другое:
- Итак, что готово к обеду? Едаков прибавилось, надо сделать что-то сытное и побольше. Уху отложим на другой раз, давай приготовим пельмени.
- Картошку пюре с гуляшом я сделала, но ее немного. А что за пельмени? Никогда не слышала о таком блюде!- удивилась Настя.
Пришлось объяснять и делать сначала фарш из мелко нарезанного мяса с луком, а потом раскатывать тесто. Начинали мы лепить вдвоем, а потом к нам потихоньку присоединялись и освободившиеся мальчишки. Показав им несколько раз весь процес и убедившись, что все поняли, как работать, я налила воду в ведро и хотела уже идти мыть полы, как меня остановила Настя, которая отправилась в комнату убирать все до конца.
Мальчишки были заняты делом, и я решила посмотреть, как там малыши, и вышла на улицу. На этот раз и на Андрюше, и на Марфуше были легкие панамки, которые я нашла среди вещей и они с удовольствием копались в песочке, рядом с такими же увлеченными няньками, которые получали удовольствие не меньшее, чем их подопечные.
Краем глаза я увидела в стороне Спиридона - подойти он опасался, маялся от неопределенности - и пакости не сделаешь, и как добро сделать - тоже не ясно. Мне стало жалко этого несчастного неприкаянного мальчишку, но как помочь ему - я пока не знала. Я хотела его угостить пирожком, видела, что он голодный, но как это сделать - тоже не знала. Просто протянуть - получится подаяние, милостыня, а он парень гордый и вряд ли ее примет, оскорбится.
Но тут меня удивила Марфуша - что-то поняв не столько своим детским умом, сколько добрым сердечком, она, ковыляя на своих нетвердых ножках, подошла к мальчику и протянула ему булочку - немного покусанную, не очень чистую, но вкусно пахнущую и проговорила:
- Ня!
Так я впервые услышала от нее какое-то подобие слов и обрадовалась - значит, ее можно научить понимать и говорить простейшие слова.
Спиридон оглянулся на меня, но я уже вошла в подъезд, чтобы его не смущать, и уже оттуда, через неприкрытую дверь, увидела, как мальчик впился в эту булочку и откусывает от нее большие куски, и, почти не прожевывая, с жадностью глотает их.
Тут оживились и другие мальчишки - они протягивали Марфуше свои пироги и булочки, а та, еле держа их в своих маленьких ручках, крепко прижимая к груди, относила их Спирьке. Ел он уже спокойнее, понимая, что никто не отберет. Эх, его бы чаем сейчас напоить, нельзя столько сухомятки есть, да как это сделать?