- А я постоялицу привел, - хвастливо заявил Мерб. - Вон стоит.
Клена бросила на меня взгляд и мигом спустилась с крыльца, кланяясь на ходу.
- Добро пожаловать, нийра, добро пожаловать. Вы уж простите, что я вас не приметила сразу. Проходите, проходите. А где же ваши вещи?
- Эй, не так быстро! - возмутился Мерб. - Отведи меня к Гонту! Да и она, - он указал на меня грязным пальцем, - кое-что должна мне осталась.
Я вытащила из кошеля монету и протянула ему. Клена за моей спиной потрясенно охнула, Мерб показал ей язык.
- К Горту веди!
- Что здесь за шум? - раздался из глубины дома дребезжащий голос. – Клена! Кого там принесло?
- Постоялица к нам, хозяин! - выкрикнула Клена. – По виду из благородных!
До нас донеслись неуверенные шаркающие шаги. Мерб проскользнул под рукой Клены и припустил по коридору.
- Стой, шельмец! Стой, кому говорят! - Клена повернулась было бежать следом за ним, но махнула рукой. – Да что уж, не догоню! Ладно, нийра, ступайте за мной, я вам комнату покажу. И скажите, где вы багаж-то свой оставили, за ним послать надобно.
- А зачем Мербу к хозяину? – поинтересовалась я, сделав вид, будто не расслышала последней фразы.
Клена усмехнулась.
- Так знамо дело, денег потребует за то, что вас сюда привел. Я бы ему пирогов дала да прочь отправила, а хозяин, глядишь,и пару медяков подбросит. Не мое оно дело, конечно, нийра, да только зря вы ему целую серебряную монету вручили. Простите, коли не то сказала.
Я сама понимала, что Мерб заломил за свои услуги слишком высокую цену, но не объяснять ведь толстушке, что деваться мне некуда? Поэтому я молча поднялась вслед за ней по узкой лестнице.
Разумеется, выделенная мне комната не шла ни в какое сравнение с дворцовыми покоями. Узкая, с вытертым половиком перед кроватью, небольшим окном, неуклюжим шкафом и стулом. На невысокой тумбочке стояла миска, рядом с ней - кувшин с водой. Я вспомнила роскошную ванную комнату с настоящим бассейном для омовений в своих покоях и вздохнула. Ничего, зато в этой неуютной комнатушке я была свободной. Именно здесь мне предстояло начать новую жизнь Жизнь, в которой не будет придворных интриг, сплетен, Белинды с Редьярдом, Ночного Странника и Агдена, Карела, Леонсии и Габринии. И Дарта.