Бедный красавчик Джетро – казалось, он не знал, смеяться или вскрикнуть от ужаса. Я травмировала его деликатные мужские чувства.
Кашляя, он выдавил через силу:
– Не слыхал такой пословицы.
– Правда? А мне казалось, что в глуши Аппалачей…
Ох, черт возьми…
– Я это вслух брякнула? – простонала я, зажмурившись.
– Безусловно вслух, мисс.
Рейнджер Джетро уже хохотал – здоровым безудержным смехом, очень приятным на слух.
– Понимаете, мне пришло в голову, что вы тут, гм… – Я снова побагровела, на этот раз не от кардионагрузки при расправе с бумажной картой. Но то, что рейнджер смеялся, отчасти облегчило мое унижение.
Меня действительно не заботит, надо мной люди смеются или вместе со мной. Мне важен сам смех.
– Что – мы тут? – переспросил он с замечательным бархатисто прозвучавшим смешком.
Я по-прежнему ощущала неловкость, потому что сказанное выдавало весьма узкое и специфическое направление моих мыслей.
– Ну и ну… Что-то не то у меня вышло, какая-то перевранная фраза.
– Не будьте чересчур строги к себе, вы красноречивый оратор с прекрасной дикцией, – поддразнил он.
Стоп, он только что сказал «красноречивый»?!
Вместо просившегося на язык «Не слишком ли книжное слово для такого красавца?» я сказала:
– Простите меня, я не соображаю, что несу. Примите мои глубочайшие извинения. Я много часов провела за рулем и ничего не ела с… уже не знаю сколько. Сейчас если даже спросить, как меня зовут, я не отвечу. Или где я еду, тоже.
– Своего имени вы мне не сказали, так что тут я вам не подскажу, но находитесь вы в Грин-Вэллей, Теннесси, на Мотыльковой просеке.
Погодите, что?!
Я покосилась на рейнджера Джетро:
– Вы не знаете, как меня зовут?
– В крайнем случае вы всегда можете поглядеть в своем, – он кивнул на мой рюкзак. Улыбка по-прежнему освещала его лицо. – Когда вспомните и если вам захочется поделиться, я бы тоже с удовольствием узнал.
Я выпрямилась и повернулась на сиденье, круглыми глазами уставившись на профиль рейнджера Джетро:
– Вы правда не знаете, кто я?
Видимо, в моем голосе прозвучало искреннее удивление, потому что улыбка Джетро растаяла.
Он остановился на красный свет, включив поворотник, хотя на дороге мы были одни, и слегка встревоженно поглядел на меня.
– А что, должен знать? – осторожно спросил он.
Я моргнула, просто остолбенев от такого ответа.
Шестеренки со скрипом повернулись, и занавес поехал вверх, открыв мне истинную картину происходящего.
Игривые улыбки, долгие взгляды и галантное спасение – рейнджер Джетро на меня запал.
На меня!
Он флиртовал со мной.
А не с Сиенной Диас, звездой комедий, миллионершей, обладательницей «Оскара» и любимицей Америки.