– Ничего, – ободряюще улыбнулся он. – Я не в претензии. Вчерашний вечер, конечно, открыл мне глаза, но я знаю, что такое желание стать другим человеком, чтобы о тебе не судили по твоему прошлому. Я тебя понимаю, твой поступок вполне объясним.
Звучавшее в его голосе искреннее участие доказывало, что Джетро действительно меня понимает. Он улыбнулся шире, и мой желудок исполнил одно из своих фирменных сальто в честь рейнджера Джетро.
– Ты мне тоже сразу понравилась.
Но… Я задержала дыхание, ожидая рокового «но». Когда я уже надеялась, что оно не прозвучит, Джетро продолжал:
– Но у тебя насыщенная жизнь, и я не хочу отнимать твое и без того дорогое время.
– Понятно, – выдохнула я, чувствуя себя опустошенной и отвергнутой.
Я уставилась на крышку кружки.
Кто-то где-то, видимо, читал заклинания вуду, пронзая сердце моему вольту: я испытывала такую боль, что не могла вздохнуть.
До этой секунды я не подозревала, как сильно мне нравится рейнджер Джетро. А теперь он решил, что я не стою такого гемор… головной боли, и мягко со мной расстается.
– Поэтому, может, останемся друзьями? Или, если хочешь, просто знакомыми? – тон Джетро был таким легким, нетребовательным и великодушным, что мне захотелось дать ему пощечину. Я хотела спросить, как и почему я стала ему настолько безразличной, если все его прежнее поведение недвусмысленно указывало, что он ко мне глубоко неравнодушен.
– Друзьями или знакомыми, – повторила я, пробуя оба слова на вкус и чуть не сплюнув от отвращения.
– Я не против тебя подвозить, поскольку нам по дороге, но я пойму, если ты захочешь ездить одна или подключить кого-то из твоих охранников.
Значит, он уже и подвозить меня не хочет? Но эти короткие встречи – это же наше, сокровенное, такое до глубины сердца наше все! Это история нашего знакомства!
Я вдруг почувствовала себя потерянной.
Черт, мне снова захотелось плакать.
Но только не под взглядом рейнджера Джетро.
Я отвернулась к окну, оперлась локтем на дверцу и уткнулась подбородком в ладонь.
– Да, конечно, это справедливо. Без проблем, я попрошу Дейва.
Джетро долго молчал и наконец произнес:
– Ну, значит, договорились.
Я кивнула, не оборачиваясь от окна.
Это было последнее, что мы сказали друг другу.