– Я не знаю. – Заторможено произнес он.
– Но ты не переживай. – Я крепко взяла его за руку. – Я все понимаю и прощаю тебя. Мы вернемся домой и начнем новую жизнь. Ты излечишься, обещаю тебе. И снова будешь писать книги. Вернешься в литературу, получишь признание и успех! Мы справимся – вдвоем.
Алекс смотрел на наши сцепленные руки, все еще не до конца веря, но уже явно спокойнее.
– Вдвоем. – Нежно повторила я, закрепляя эффект.
– Ни за что! – Вскричала моя мать.
– Что? – Переспросил дед.
Я опустила взгляд на стол и продолжила отколупывать засохшее пятно грязи от скатерти.
– Только через мой труп. – Подвела черту мама. – Да перестань ты ковырять эту чертову скатерть! – Она рывком содрала со стола мою руку и сжала в своей. – Ну, как так, детка? Как эти сумасшедшие мысли вообще рождаются в твоей голове?
– Да что такое, Олечка? – Доковылял до стола дед и тяжело опустился на стул. – Что она учудила? Я опять ничего не услышал.
– Забудь, пап. – С трудом сохраняя терпение, выдохнула мама. – Люба пошутила. Сейчас мы закроем эту тему и больше к ней не вернемся.
– Нет, кое-что я слышал. – Уперся дед. – Она опять хочет притащить в дом какую-то тварь. – Он перевел взгляд на меня. – Если ты, Любушка, обещаешь сама вывести ей блохи и убирать дерьмо, то я не против. Только надеюсь, это маленький котенок или щенок, а не здоровенная псина, потому что со взрослыми животными, сама понимаешь, управляться гораздо сложнее: у них уже сложившийся характер, и если они привыкли драть горло по утрам или точить когти о диван, то этого уже не исправишь. – Он зыркнул в сторону гостиной. – Опыт у нас уже есть.
– Деда… – Начала, было, я.
– И если повадится ссать мне в тапки…
– Дедуль. – Я закусила щёку изнутри.
– Пап, речь не о животном. – Вздохнула мама.
– О птице? – Оживился дед. – Всегда мечтал иметь попугая! Назовем его Попка! Буду учить его ругаться и петь шансон!
– Пап! – Оборвала его мать.
– А что? У твоей матери был в юности попугай. Если бы не метровая зона поражения вокруг клетки – весь пол и стены были в помете – то можно было бы считать, что эти создания почти не доставляют хлопот.
– Пап, твоя внучка только что сообщила, что собирается притащить в дом целого чужого мужика!
– Ты выходишь замуж?! – Уставился на меня дед.
В следующую секунду в дверь раздался стук. Я поднялась и проследовала в прихожую.
– О, привет, Люб. – На пороге стояла соседка, что жила за стенкой.
Она держала в руке кружку.
– Привет, тетя Тамара. – Сказала я, взяв кружку из ее руки. – Что на этот раз? Сахар, соль?
– Муки бы. – Ее лицо озарилось довольной улыбкой. – Решила постряпать шарлотку, глядь в шкаф – пусто.