Мой возглас вызвал реакцию только у придурочного Тумака, который сорвался с дивана и бросился в прихожую с истеричным лаем.
– Ох, ё…! – Вжался спиной в дверь Алекс.
– Как же он рад тебя видеть! – Захлопала в ладоши я. – Смотри, лезет целоваться! Как мило!
Тумак продолжал заходиться остервенелым лаем.
– Кто это?! – В ужасе пробормотал Алекс.
– Твой любимый пёс. – Сообщила я. – Тумак!
Отсутствие отпора со стороны гостя возбуждало Тумака как будто бы еще сильнее, и он разошелся настолько, что попробовал тяпнуть Алекса за ногу.
– Ай! – Вскрикнул тот. – Фу! Фу!
– Ну, конечно. – Догадалась я. – От тебя пахнет больницей!
– По-моему, он меня тоже не узнал. – Проговорил Алекс.
– Нет. – Отмахнулась я, поднимая пса на руки. Тот сразу зарычал на меня. – Смотри, он со всеми так. Проявляет свою любовь. – Чмокнула воздух рядом с головой пса, и тот сделал молниеносный выпад, едва не укусив меня за губу. – Видишь? Наш пупсеныш! Это он так здоровается. Не бойся, погладь его. – Протянула пса Алексу. – Ну же!
– Что-то не хочется. – Замотал головой он. – Кажется, оно злится.
– Ерунда! – Заверила я. – Вы с ним часто так общались: рычали друг на друга, даже лаяли. Уверяю, вы с Тумаком были неразлучны!
Пес продолжал скалить зубы и смотрел на Алекса, точно серийный маньяк-шизофреник.
– Давай потом. – Проблеял Алекс, с опаской глядя в пораженный бельмом глаз животного.
– Тогда иди, поздоровайся с мамой. – Отшвырнув пса в сторону, я подтолкнула гостя вперед.
– Здрасьте. – Споткнулся и замер Алекс.
Мама еще раз, молча, оглядела его с головы до ног.
В этом спортивном костюме с чужого плеча и с фингалом под глазом мой спутник мало напоминал известного писателя, чье фото я накануне показывала родным. Теперь он был той самой простушкой, которой я постоянно ощущала себя рядом с ним.
– Это моя мама, Ольга Семеновна. – Подсказала я. – У вас непростые отношения, но ты всегда старался ей понравиться. Помогал по дому, и все такое. Помнишь?
– Не-а. – Отозвался Алекс обреченно.
– Ну, же, иди, обними будущую тещеньку. – Ткнула его я.
– Я… – Замялся он, сделав шаг.
– Сашенька! – Вдруг взорвалась возгласом моя мать. – Ка-а-ак же исхудал! – Она подошла и буквально стиснула его в своих объятиях. – Санька! Мы так переживали! Ну? – Мама разомкнула объятия и заглянула ему в лицо. – А фонарь откуда?
– Не… – Алекс растерянно пожал плечами. – Не знаю.
– Опять вляпался в какое-то дерьмо? – Она сокрушенно покачала головой. – Непутевый ты наш. Горемыка!
– Я… – Он так и остался стоять с открытым ртом, глядя на нее в попытке вспомнить хоть что-то.