- Несите, - командует Северов, - и чайник чая.
Нам приносят две тарелки, на которых лежат по большому, просто огромному чебуреку.
- Вы правда будете это есть? – спрашиваю у Ильи.
- Да, а что?
Прямо на моих глазах он хватает чебурек за два конца и начинает его уплетать.
- Вкусно, - произносит, прожевав первый кусок, - не хотите попробовать? Или боитесь поправиться? С вашей великолепной фигурой вы, наверное, не едите ничего, калорийнее листа салата.
- Зато непонятно как вы ухитряетесь находиться в такой прекрасной форме, если лопаете все подряд.
Наливаю себе чашку чая и начинаю пить маленькими глотками.
- Я активно занимаюсь спортом, - отвечает Северов, продолжая уплетать чебурек, - и потом, у меня очень сложная умственная работа, она отнимает много энергии.
- Ясно.
- Кстати, вкусно, зря не хотите. Неизвестно, когда нам еще удастся поесть.
- Ладно, попробую. Уж больно вы аппетитно жуете. Но только маленький кусочек.
Вздыхаю и вгрызаюсь зубами в маслянистое тесто. И только потому, что у меня в кармане лежит пачка мятных жвачек. Иначе, я бы ни за что.
Не успеваю оглянуться, как чебурек стремительно исчезает в моем желудке. Черт. Удается опомниться, только когда в руках остается меньше половины.
Не привыкла выкидывать еду.
Прошу у официантки пакет, кладу туда недоеденный кусок и сую его в карман. Потом достаю жвачку, угощаю Илью и начинаю жевать сама.
Северов расплачивается, а у меня вдруг звонит телефон.
Отхожу подальше от кассы и принимаю вызов.
- Да, слушаю.
Голос звучит резко, но ничего не могу поделать. Всегда так отвечаю на незнакомые вызовы.
- Здравствуйте, уважаемая Мария.
Хорошо поставленный голос собеседника звучит медово-тягуче, обволакивающе, но вместе с тем жестко, напористо. Принадлежит не очень молодому мужчине, но точно знающему себе цену.
- С кем я говорю?
В моем голосе не появляется ни капли дружелюбия.
- С Дедом Морозом, - усмехается собеседник.
- С кем?
Мышцы лица мгновенно напрягаются. Неизвестно почему, но я вдруг начинаю снова испытывать тот священный трепет и тот ужас, которые ощутила сегодня утром, увидев в первый раз вещественные доказательства существования общества.
- С Дедом Морозом, Мария Андреевна. Не стоит так удивляться. Вы же в курсе того, что происходит.
Так это один из них? Боже, со мной лично сейчас что, разговаривает один из членов тайного сообщества?
- Что вам нужно? – включаю громкую связь и делаю знаки Северову, чтобы прислушивался к нашему разговору.
- Видите ли, Мария, я представляю людей, верящих в чудеса. Тех, кто хочет вернуть человечеству утраченные традиции. И нас большинство, поверьте.