Сегодня в школе было больше шума и суеты, чем обычно. Отовсюду слышались восторженные возгласы учеников, звонкий девичий смех и удивленные вздохи. Спускаясь в своём прекрасном платье в холл, Ника то и дело слышала со всех сторон разговоры других учеников, а чуть позже и негромкую музыку, доносящуюся оттуда, куда она так стремительно шла.
Прямо посреди вестибюля стояла большая ёлка, высота которой доходила почти до потолка старинного поместья, ставшего теперь школой. Её широкие ветви были украшены большими блестящими и матовыми шарами серебристо-белого и ярко-желтого цвета с золотыми блестками. А так же разноцветными огнями, которых казалось, было тысячи и большой яркой звездой на самом верху.
Вокруг ёлки уже скопилось множество старших школьников в своих разноцветных, праздничных нарядах. Ника искренне была рада тому, что в холле сейчас полумрак, а освещением служил только мерцающий дискотечный шар под потолком, поскольку её платье, которое так любезно выбрала для неё Лена – жена папы, выглядело слишком броско по сравнению с другими.
Платье прямо в школу привез ей курьер в большой подарочной упаковке, а сверху была прикреплена записка, текст которой Ника выучила почти наизусть:
«Заранее прости меня, моя дорогая Вероника, за то, что я сделала за тебя этот выбор! Может это, конечно, не моё дело, но мне очень хотелось сделать тебе подарок. Ты очень красивая и умная девушка, и мы с твоим отцом очень гордимся тобой. Я бы очень хотела, чтобы в последний свой новогодний вечер в школе ты блистала ярче всех звезд!
С любовью, Лена»
–Ты выглядишь потрясающе! – услышала она комплимент из-за спины и, обернувшись, встретилась глазами с Ромой. Она и не услышала, как тот подошел к ней.
Смущение накрыло девушку, и она была уверенна в том, что щеки снова покрылись румянцем.
–Спасибо! Надеюсь, ты сделал комплимент Кате не хуже, чем мне, иначе её старания были напрасны, как и проведенные два часа перед зеркалом.
Рома рассмеялся приятным баритоном.
–Да, я видел её! И от моих слов она смутилась не меньше тебя, – заявил он, озорно поигрывая бровями.
Какое-то время они стояли молча, рассматривая собравшихся школьников и их наряды, искали среди них своих знакомых и друзей. Со многими из присутствующих Ника встречалась глазами, потому как большинство из них сейчас тоже смотрели в их сторону.
Стараясь не показывать своего истинного волнения, Ника усердно выискивала глазам лишь одного, от взгляда которого сердце замирало, словно и вовсе переставало биться. Но его нигде не было.