Посланный на разведку демоненок вернулся быстро и сумел меня удивить еще больше — в пещере, над которой я устроился, лежит не только банальное оружие и доспехи, но и вполне крупные запасы артефактов. Серьезных боевых артефактов, предназначенных для нанесения урона укреплениям.
— А ты говоришь, переворот — это дорого, — ухмыльнулся Ченгер, проявляясь в реальности. — А посмотри-ка, эти ребята явно собираются пощипать какой-то городишко за сытое брюхо.
— Не знаю, не знаю, — покачал головой в ответ, не отрывая взгляда от сонного лагеря. — Мне кажется, мы вляпались в нечто куда большее, чем банальное восстание.
Разведчик пискнул, привлекая мое внимание, и я вернулся к чертежам. Сам демон, понятное дело, не слишком хорошо разбирался в магии людей. Возможно, когда дорастет до высшего, это и изменится, но уже то, что выходило у меня со слов мелкого наблюдателя, внушало легкий трепет.
— Ченгер, взгляни, скажи, что ты видишь, — всучив компаньону исчерканный лист бумаги, предложил я.
Спутник бросил взгляд на чертеж и хмыкнул. Его коготь легко отскреб лишние помехи на схеме, и я кивнул, понимая, что передо мной не что иное, как настоящая магическая артиллерия.
Мои «Воздушные пули» по сравнению с этой «Огненной купелью» — просто детская забава. Артефакт, судя по схеме, предполагалось напитывать этернием — меньшие заряды просто не запустили бы заклинания.
Ударная мощь одного снаряда была невелика, однако в том-то и дело, что такая пушка выпускала сотню огненных шаров. При попадании в цель они создавали резонанс, генерируя очень мощное возмущение в эфире. И вот оно уже уничтожало как защитные чары, так и окружающих людей, буквально растворяя их в прах. Сопутствующий огненной магии температурный удар довершал начатое.
Из одной такой пушки вполне реально накрыть площадь примерно десять на десять метров. Немного, казалось бы, но пушек только в этом лагере ждет своего часа семь экземпляров. А сколько их на других точках?
— Ну, такого я еще не видел, — подвел итог Ченгер. — Помню магов, которые подобное колдовали, но чтобы превратить «Огненную купель» в артефакт — впервые. Хотя решение, надо признать, разумное. Интересно, а Хартинг догадывался, что его заклятье доживет до этих дней?
Я дернул щекой, не разделяя энтузиазма демона. В отличие от Ченгера, я прекрасно представляю, что после себя оставляет артиллерия. И мое воображение живо нарисовало картину разрушенного Чернотопья, от которого остался лишь пепел. Я будто наяву увидел, как Дия, качающая на руках младенца, сгорает заживо под огнем падающих с неба огненных шаров…