— В окрестностях академии, — последовал ответ. — Здесь вы будете заниматься с другими студентами, если примете правильное решение.
— Будто у меня есть выбор, — не удержавшись, буркнула я и тоже встав, подхватила с пола рюкзак и приблизившись к Диме, выглянула в окно.
Там, помимо леса, открылся вид на опушку и на уютные такие тропинки, облагороженные человеческой рукой.
— А где находится академия? — спросила у мужчины. — Это за пределами города?
— Можно сказать и так. Вы все узнаете, когда станете студентом нашего учебного заведения, — он повернулся, скрестил на груди сильные руки, взглянул на меня пытливо. — Я еще вот что добавить забыл. Обучение только дневное. Значит, — предугадывая мой возмущенный возглас он выдержал многозначительную паузу, — вам придется оставить работу. Но, — тут он улыбнулся, — каждому студенту полагается комната в общежитии и стипендия. Помимо всего прочего, у нас есть замечательная столовая, так что деньги будете тратить на то, что вам понадобится для личных нужд.
— Насколько я знаю, эту стипендию еще заработать надо, — нашлась с ответом.
— В нашем мире все немного не так, Лада, — он опустил руки. — Есть стандартная стипендия для каждого студента академии. Обычный прожиточный минимум, которого хватит на мелкие расходы. И есть повышенная для талантливых и упорных учеников. Лентяев мы здесь не жалуем. Так что только в ваших руках ваше будущее. Если предпочитаете изоляцию учебе, ваша воля. Но я бы не советовал делать подобный выбор.
— Вы меня пугаете, — призналась тихо, затем полезла в задний карман джинсов и извлекла телефон. Часы показали мне, что уже пора оказаться на работе, если не хочу вылететь оттуда с треском. Хотя, какая работа, если мне предстоит выбирать между свободой и уроками магии?
Боже, сказал бы мне кто, что я стану ведьмой, пальцем у виска бы покрутила.
— Итак, у вас времени на раздумье до завтрашнего утра. Я буду ждать во дворе в то же время, что и сегодня. Советую рассчитаться на работе и быть готовой переехать в общежитие, — произнес Дима.
— Вы так уверены, что я соглашусь? — не выдержав, высказала ему в лицо.
— У вас нет другого выбора, Лада, — только и ответил он, а затем протянул ко мне руку и сказал: — а теперь я отведу вас на вашу работу, как и обещал. Просто возьмите меня за руку и представьте себе то место, где пожелали бы оказаться. Но прошу без глупостей и шуток. Я не очень люблю юмор.
— Оно и видно, — пробурчала себе под нос, но куратор услышал, хотя никак не прокомментировал мои слова.
— Руку, Лада, — повторил он.
Я сделала так, как было велено и представила себе мойку. В это время там должно быть совершенно пусто. Все девчонки моют в зале столы, а повара в кухне готовят завтрак для первых клиентов. Но любопытно было не это. Меня больше интересовал портал, через который куратор Дима намерен переправить меня на работу.