По крайней мере, я очень на это надеялась, что нас ждёт именно такая по форме вершина.
— Последние ступеньки! — радостно сказал Лорриель.
Спасибо, Пресвятая Богиня, мои молитвы услышаны!
— Давай руку, Амелия, — император уже был наверху и галантно подал мне свою ладонь, — Гарриет, дружище, сам справишься.
Я ухватилась за запястье императора и совместными усилиями вскарабкалась на самый верх.
Хвала Богине, я на горизонтальной поверхности!
— Прекрасно. Здесь нас никто не обнаружит, — выпрямился Лорриель и заговорил в полный голос. — Поднимайся, милая Амелия, давно хотел показать тебе это место.
— Давно? — удивленно переспросила я, стараясь с максимальной грацией принять вертикальное положение.
— Не то чтобы очень, на самом деле, — смутился вдруг император, — наше с тобой общение не сразу гладко пошло.
— Я все понимаю, ваше величество, — поспешила перебить его.
Вид неуверенного Лорриеля меня саму сбил с толку, честно говоря.
— Да, так вот, Гора! — обвел он рукой, как бы показывая мне свои владения.
Я перевела взгляд вперед и с удивлением отметила, что поверхность не была больше земляной, здесь росла трава, насыщенного зеленого цвета, чуть поодаль бежал ручей, дававший всему этому великолепию жизнь. А еще пещера и… Дом! Добротный деревянный дом величественно возвышался на вершине самой загадочной Одинокой горы.
— Вы здесь жили? — не могла поверить я своим глазам.
— Да, было дело. Это место приняло меня с самого детства, даровало мудрость, силу и знания, а впоследствии предоставило кров, — с теплотой в голосе рассказал Лорриель.
— Ух ты, отсюда видно нашу долину, как на ладони! — завороженно посмотрела вдаль. — Даже не верится, что мы преодолели такое огромное расстояние, благодаря порталу.
— Да, кажется, что мы очень и очень далеко, но с моим зрением можно отчетливо увидеть дворец, — Лорриель подошел ко мне вплотную и слегка приобнял за плечи, — нужно только присмотреться вон туда. — свободной рукой он указал на темнеющую вдали точку. — Если включить воображение, обязательно увидишь помпезные шпили, которыми так щедро украшено там все, ты сможешь, я знаю.
И я действительно увидела, а также, чуть поодаль, и родную крепость заметила. Как ты там, папа?
— Кажется, получилось, — ответила императору с улыбкой.
— Умница, — сказал он тихо и повернул меня к себе лицом.
Некоторое время мы так и стояли молча, ветер развевал наши волосы и одежды, но для нас не существовало ничего и никого вокруг, лишь глаза напротив.
Лорриель склонился ближе, а я с готовностью поддалась вперед, и наши губы, наконец, соприкоснулись.