— Дайте ей пару кругов в наказание, — во всеуслышание съязвила Эмили.
— Пусть весь урок челночный бег нарезает. Мы тут стоим столбами из-за нее, а она там прохлаждается!
— Нечестно!
— Замолчать! — рявкнул мистер Робертс на разошедшихся учеников.
Я все это время помалкивала, опустив глаза и ни на кого не глядя. Боже, как мне выдержать еще один год?
— Диана, ну чего стоишь? — учитель возвращает меня с небес на землю. — Быстрее проходи в строй на свое место. Стоп. Ванесса, Таня, Мелинда. Что-то особенное трескали все лето? Вы теперь значительно выше. Меняйтесь местами. Ди, а ты в этом году опять самая последняя в ряду. Совсем не тянешься к небушку, — пошутил мистер Робертс.
Знал бы он, что мне школьная форма вообще-то мала стала. Еще как тянусь, но, кажется, другие тоже не останавливаются.
— Как с такими короткими ногами умудряешься золото получать? — в мою сторону летит шпилька Торнхилла, пока я иду на свое место. — Боюсь представить остальных участников, раз удается их обогнать…
— Катись к черту, Торнхилл, — рядом с учителем я была похрабрее.
Он ничего не ответил, только продолжил посмеиваться, тихо перекидываясь словами с рядом стоящим Феллроузом. В своих белоснежных шортах и футболке Торнхилл смотрелся на зеленом поле слишком контрастно и болезненно для моих глаз.
Вырядился. Тоже мне.
— Алекс, Джексон, угомонитесь уже. И дабы избежать дальнейшей потери времени, пятнадцать кругов…
Я, как самая последняя во всем строю, бегу за тучной Мелиндой, терпеливо выдерживая дистанцию. Обгонять нельзя, бежать только цепочкой. Но мальчишки слишком торопятся, бегут быстро, а это значит, что совсем скоро тот, кто стоит первым, будет дышать мне в затылок. Мой враг, конечно же.
Обычно самым первым стоит долговязый Патрик, но в начале каждого учебного года он отдыхает на Мальдивах вместе с семьей. Милая такая традиция. Продлевать себе лето. Так вот этот мерзкий Патрик всегда специально наступал мне шипованными кроссовками на пятки, оставляя царапины даже на щиколотках.
Торнхилл обычно издевался на словах, но иногда выдерживать его давление было совсем невыносимо. Уж лучше бы наступал на ноги, как Патрик.
Однако сегодня он непривычно молчал. Бежал прямо за моей спиной, я слышала его чуть сбившееся дыхание. Но, черт побери, молчал. Это нервировало.
Пару раз я даже оглянулась, ожидая подвоха. На третий раз Торнхилл не выдержал.
— Что ты тут постоянно выглядываешь? — раздраженно процедил почти в затылок. — Отверни свою лохматую голову и пошевеливай ногами.
Больно ты нужен, выглядывать тебя. Я недовольно отвернулась, догоняя оторвавшуюся Мелинду. Как ни странно, но сегодня Алекс Торнхилл меня не трогал.