— Но мне никто никогда ничего не писал, — призналась я. — Да и присылать некому.
— Пришлют. Иначе это будет выглядеть подозрительно. Ты не должна отличаться от других студентов, и тогда вопросов к тебе не будет.
Я с долей критичности взглянула на своё платье-мешок: неужели здесь так ходят? Леди Элбери перехватила мой взгляд и, наконец, улыбнулась мягко:
— Вещи тоже у тебя будут другие, не волнуйся. За этим мы и направимся в город, не только за учебниками и волшебными чашами. А теперь позавтракаем, угощайся.
Я взглянула на стол и изо всех сил постаралась сделать вид, что у меня не запрыгал от радости желудок и не задрожали руки при виде роскошного омлета и колбасок с соусом из бобов; поданных со взбитыми сливками блинчиков; нарезанных фруктов на блюде; ярко-оранжевого сока в хрустальном кувшине и молока в фарфоровом молочнике. Я села и, поблагодарив Вселенную, начала есть с достоинством и не торопясь. Но, пожалуй, войти в пещеру к дракону было проще…
* * *
У выхода из апартаментов леди Элбери ожидала самоходная повозка. Красивая, с золотистыми спицами и ободами на колесах и на руле. Я видела подобную однажды, выглядывая из леса и планируя побег.
Леди Элбери села на кожаное сиденье, я рядом. Она переключила золотистый рычажок с набалдашником, нажала кнопку, машина затарахтела, фыркнула, и мы понеслись через территорию Академии к выходу. Я на всякий случай вцепилась в поручень.
— Ты на автомобилях наверняка ещё не ездила. Не страшно? — спросила одетая в светлый костюм леди Элбери.
— Ничуть, — мотнула я головой. — Тем более после виверны.
— О да! — Она любовно похлопала по начищенной панели перед собой. — Моя саламандра куда элегантнее!
— А саламандры имеют отношение к драконьим?
Леди Элбери рассмеялась.
— Хочешь подчинить? А ты мне начинаешь нравиться!
Я изобразила вежливую улыбку, сделав вывод, что раньше, видимо, не очень. И вернулась мыслями к таинственному Вёлвинду. Расспрашивать о нём нельзя, но думать-то можно? А всё что запрещено привлекает куда больше разрешённого.
Итак, у него секретная миссия в другой стране; он обещал вернуться в Академию и проследить за моими успехами. Вёлвинд — это не имя, а что? Позывной? А какая миссия? Наверняка что-то военное и в нашем королевстве противозаконное. Получается, что он шпион! И что тогда он может делать в Академии? Он — преподаватель? Куратор? Вряд ли студент. По голосу показалось, что Вёлвинд — взрослый мужчина. Но он точно не ректор, самые главные начальники не занимаются тайными миссиями — им явных хватает! А, может быть, он просто спонсор? Или завхоз? Порой без чёрной магии при разборе складов и подвалов не разберёшься. Как же хочется всё узнать, просто до чесотки!