— Добрый вечер! — оторопело сказала я. — Спасибо, что согласились!
Мальчик кивнул и уселся на моей ладони, как на площадке.
Я в недоумении подняла глаза на миссис Хогс.
— Но часов-то у меня всё равно нет…
— А тиктаклин на что? — удивилась она. — За ночь построит. И будет там жить.
* * *
Я шла обратно в общежитие, осторожно прижимая к груди ладонь, в которой щекотно шевелился мой первый в жизни тиктаклин. Студенты гуляли по парку, оккупировали скамейки в увитых розами беседках. Отовсюду доносились разговоры, смех и даже звуки музыки. А я проскользнула к себе в башню. Добравшись до комнаты, зажгла светильник, выпустила тиктаклина на стол со всем почтением. И на все обороты заперла дверь.
Тиктаклин деловито огляделся и, заметив сложенные обломки в углу комнаты, радостно кивнул, спрыгнул со стола, как кузнечик, и скрылся в них. Интересно, а кормить его чем? Я достала бережно завёрнутую в салфетку половинку печенья, на которое позволила себе разгуляться в городе, и положила на краешек стола. Набрала воды в напёрсток.
И только потом села, взялась за перо, положила перед собой лист бумаги — писать отчёт о произошедшем за день ректору, как было велено. А что писать? От новой информации кружилась голова: Вёлвинда мне не узнать даже по голосу; а я — первая девушка заклинательница за сотни лет; неизвестный мне человек рисковал собой и продолжает рисковать ради меня… От осознания этого факта меня пробрало мурашками до костей. А ещё он мне доверяет! Он не просто спонсор, не просто спаситель, он отнёсся ко мне, как у человеку! Так, как всегда хотелось в мечтах!
И ничего не просит взамен, только учиться. С ума сойти! Разве можно предать такого человека или сознательно навредить ему? Ни за что! Могли не брать с меня клятву, пугая выпадением волос. Я и так теперь никому ни слова.
Конечно, логика теперь не позволяла сомневаться: Вёлвинд — это Джестер Вагнер, ведь он — тоже заклинатель; и он направился к апартаментам перед леди Элбери.
Я задумалась, вспоминая встречу с Джестером в кустах. Да, он был строг и мне не понравился. Но, видимо, дело было в конспирации, теперь я отлично всё понимаю. И докажу, что риск был оправдан, что я стою его, что я не пустышка!
Я посмотрела на шевелящиеся в облачках магии осколки старой мебели в углу.
Благородный, великодушный Вёлвинд. Возможно, я его даже полюблю!
Сердце забилось в волнении, потому что я никогда не была влюблена. Но разве можно не любить человека, который так много для меня сделал? В некотором роде, он — теперь моя семья. Хоть я и не знаю его настоящего имени, лица и голоса… Я вновь вся покрылась мурашками.